Era il 2020 quando qui, su Topspeed.gr, scrivevamo che "il rotore torna nel 2022". Gli anni sono cambiati, i tempi sono cambiati, coloro che ci prendevano in giro allora sono scomparsi e noi eravamo fuori di... pochi giorni. Il 13 gennaio 2023, Mazda annuncerà solennemente il ritorno del motore rotativo. Ma è tutta qui la storia?
Sì, lo sapevamo - e l'abbiamo scritto da allora - che il Mazda avrebbe inserito il motore wankel come range extender nel suo primo modello elettrico, l'MX-30, come fa. I giapponesi hanno confermato i "sussurri" che da tanti anni si susseguono, secondo i quali un team di circa 100 persone stava lavorando nelle cosiddette "back room" di Hiroshima allo sviluppo del motore rotativo, e quelli più recenti secondo cui "hanno trovato qualcosa". Qualcosa che riduce le sostanze inquinanti? Riduce il consumo di carburante? Aumenta la durata delle guarnizioni apicali? È qualcosa che vedremo in futuro.
Il punto, tuttavia, è un altro. La casa automobilistica giapponese, pur negando da tempo l'esistenza di uno sviluppo del motore rotativo, ha depositato brevetti, registrato i marchi "RX-7" e "RX-9" e fatto altre mosse che lasciano sperare che nel 2024 possa presentare la Mazda RX-9. Vediamo tutti i dettagli.
La collaborazione con Toyota e il nuovo modello
In principio era il... contesto. Finché sono circolate le voci sulla nuova ammiraglia sportiva di Mazda - tenete presente che al momento è l'unico modello mancante nella gamma aggiornata del marchio - non abbiamo potuto fare a meno di chiederci su quale telaio avrebbero "poggiato i piedi" le nuove RX-7 o RX-9. Ora la risposta è stata data.
Toyota ha recentemente presentato la Toyota GR GT3 Concept, che sembra... diabolicamente simile alla Mazda RX-Vision GT3 Concept. Ora, secondo alcune indiscrezioni, il colosso automobilistico giapponese starebbe lavorando a un modello di produzione della concept. Dato che Toyota ha acquistato una quota del 5% di Mazda e che le due aziende lavorano a stretto contatto, le voci di una loro collaborazione per un progetto comune di halo coupé non sembrano più così inverosimili.
Il motore
Recentemente la rivista giapponese Best Car ha rivelato che Toyota sta preparando la GR GT con un motore fornito da Gazoo Racing, insieme a Mazda. La potenza del motore della GR GT è di 500 cavalli o 368 kW. È ovvio che si tratta del motore da 368 kW della Toyota TS050 LMP1, a meno che non si opti per un sistema ibrido con un V6 biturbo da 2,4 litri o un V6 biturbo da 3,5 litri.
In America si vocifera che il modello abbia già ricevuto l'approvazione alla produzione per il 2024 da entrambe le aziende e il presidente di Toyota per lo sviluppo delle auto da corsa, David Wilson, non si è... trattenuto e ha dichiarato all'edizione americana di Car & Driver che la GR GT3 Concept potrebbe essere la Lexus GT3. Altri rapporti, tuttavia, insistono sul fatto che Toyota opterà per un revival di uno dei suoi modelli leggendari, la Toyota 2000GT.
Ok Toyota. E Mazda? Hiroshima, sulla base delle stesse informazioni, avrà la sua versione, in cui utilizzerà un motore elettrico e un motore rotativo (il che giustificherebbe il nome "RX"). Dopotutto, ha brevettato un set ibrido a 3 rotori per la prima volta dalla 20B degli anni '90 o dal concept Furai del 2007.
Nei brevetti vediamo che il motore turbo a tre rotori, per ragioni di economia, potrebbe anche utilizzare l'idrogeno come carburante, cosa che si sta studiando in collaborazione con Mazda, Toyota, Subaru, Yamaha e Kawasaki.
I suggerimenti
Durante il lancio della RX-Vision, Mazda ci ha detto che "la RX-Vision rappresenta una visione del futuro che Mazda spera un giorno di trasformare in realtà: Un'auto sportiva a trazione anteriore e posteriore con proporzioni raffinate, basate sul linguaggio del designer KODO, che solo Mazda poteva immaginare, alimentata dal rotore SKYACTIV-R di prossima generazione".
Mazda ci dice anche significativamente che "la produzione di massa è attualmente sospesa (confermando TopSpeed.gr che, a differenza di altri, ha sottolineato che il Wankel non è stato abbandonato dai giapponesi), Mazda non ha mai interrotto gli sforzi di ricerca e sviluppo sul rotore. Il prossimo rotore è stato chiamato SKYACTIVE-R, esprimendo la determinazione dell'azienda ad affrontare sfide con ambizioni che sfidano le condizioni e la tecnologia più avanzata."
Oltre allo SkyActive R brevettato da Mazda, il marchio ha registrato i nomi RX-9 e RX-7 presso l'Ufficio Marchi giapponese. Secondo notizie non confermate, Mazda introdurrà il nuovo modello nel 2017, anno del 50° compleanno del motore rotativo, o nel 2018, anno del 40° compleanno della RX-7. Il 2023, quindi, sarà il 45° compleanno della RX-7.
I brevetti
Negli ultimi anni, Mazda ha brevettato una serie di progetti riguardanti coupé a tre porte e tre file. Tra questi spicca il numero di domanda (brevetto USA) 2016/0084158, depositato il 24 marzo 2016, per la RX Vision Concept; e cosa si apprende della ex 16X e dell'attuale SkyActiv-R? Innanzitutto, che ha 23% in più di capacità rispetto alla Renesis e che ha una capacità di uscita di 400 cavalli. La modifica della geometria interna (e delle dimensioni, ovviamente) e l'uso estensivo dell'alluminio dove la 13B utilizzava il ferro, oltre a migliorare il peso, risolvono il problema della mancanza di coppia ai bassi regimi.
La domanda di brevetto è... irrimediabilmente piena di dettagli tecnici. Questa volta, Mazda ha ruotato il motore di circa 180 gradi rispetto al suo asse longitudinale, guadagnando (più) spazio sotto il cofano con tutto ciò che questo potrebbe comportare per la distribuzione del peso, e il turbocompressore è montato in alto. In effetti, c'è così tanta grazia per un turbocompressore bestiale in alto che non ci si deve sorprendere di vedere... un rigonfiamento sul cofano della RX di serie.
Il rotore è quello che conosciamo, ma gli iniettori sono ora più vicini (il più vicino possibile) alla camera di combustione, il che dimostra che Mazda ha trovato una prima soluzione a quello che ci è stato detto essere il "problema irrisolvibile", il consumo. Non solo, ma anche la coppia ai bassi regimi, prima che arrivi il turbo.
Per quanto riguarda le emissioni, la richiesta di Mazda afferma che, grazie alla posizione del motore, questo può essere collocato molto in basso e lo spazio lasciato sotto il cofano può essere utilizzato per collocare un convertitore catalitico vicino al motore, "migliorando le prestazioni in termini di emissioni dallo scarico". In effetti, possiamo notare che lascia spazio a destra e a sinistra per le sospensioni.
