Questo fine settimana, dopo la breve pausa seguita alla gara di Le Mans, il team Ford Chip Ganassi con le auto da corsa Ford GT ha ora l'ambizione di vincere il campionato nella gara di sei ore del Nürburgring per il FIA World Endurance Championship!
La 6 Ore del Nürburgring inizierà domenica 24 luglio alle 13:00 CET (14:00 CET).
Il team Ford Chip Ganassi ha ora aspirazioni di campionato dopo essere stato in testa all'Endurance Trophy (FIA) per le squadre LM GTE Pro e al terzo posto nella World Endurance Cup nella categoria GT.
"Abbiamo recentemente annunciato che Ford è qui per restare", ha dichiarato Dave Pericak, direttore globale di Ford Performance, riferendosi al recente annuncio che il programma di corse Ford GT proseguirà fino al 2019. "Le nostre aggiunte sono molto chiare: siamo qui per vincere. Con l'eccellenza del team IMSA, siamo entusiasti del ritorno dei piloti del WEC sul circuito del Nürburgring. Sappiamo che sarà dura, ma siamo pronti per le sfide che ci attendono".
La formazione dei piloti della Ford GT #66 è diventata una squadra di due persone rispetto a quella di tre, poiché il terzo pilota di Le Mans Billy Johnson è tornato a correre negli Stati Uniti. Grazie al quarto posto ottenuto a Le Mans, che ha dato loro punti WEC (poiché i primi tre classificati non partecipano al WEC), il tedesco Stefan Mücke e il francese Olivier Pla guidano la classifica della World Endurance Cup nella classe GT.
"Le Mans è stato un grande successo per tutti coloro che hanno partecipato al programma", ha dichiarato Mücke. "È stato un enorme sforzo da parte di tutta la squadra e ti rende davvero orgoglioso di averne fatto parte. Ora è il momento di ottenere la prima vittoria nel WEC e, naturalmente, di lottare per il campionato. Siamo in testa alla classifica piloti, il che è una sensazione meravigliosa, ma la stagione è lunga e i concorrenti sono forti. Naturalmente vogliamo vincere le gare, ma è necessario essere costanti e ottenere il maggior numero di punti possibile.
E ha proseguito: "Mi piace molto il Nürburgring. L'anno scorso l'atmosfera era fantastica, con tutta l'eccitazione che abbiamo sentito da parte degli spettatori, e spero che la scena si ripeta il prossimo fine settimana. La pista è interessante non solo per noi piloti, ma anche perché le caratteristiche del tracciato offrono buone opportunità di sorpasso, quindi dovremmo essere in grado di offrire un bello spettacolo. Il Nürburgring combina tutto: sezioni tecniche lente e curve ad alta e media velocità. La maneggevolezza della Ford GT è perfettamente bilanciata, quindi sono sicuro che potremo lottare per il podio".
I piloti della Ford GT #67 hanno corso duramente a Le Mans, dove hanno dovuto affrontare un problema al cambio prima dell'inizio della gara che li ha lasciati indietro. Il nono posto finale non è rappresentativo dell'impegno dell'equipaggio della #67. Il pilota britannico Harry Tincknell ha recentemente rinnovato il suo contratto con il team Ford e si unirà ai piloti britannici Andy Priaulx e Marino Franchitti al Nürburgring questo fine settimana.
"Innanzitutto, sono felice di rimanere con Ford in una stagione così emozionante per la Ford GT!", ha dichiarato Tincknell. "Il circuito del Nürburgring è uno dei miei preferiti e in genere mi trovo bene. Ha davvero poco di tutto, quindi per essere competitivi bisogna avere un'auto forte in tutti i settori. Credo che con la Ford GT abbiamo questa caratteristica e non vedo l'ora di dare il massimo contro i nostri avversari".
"Ci sono alcune grandi zone di frenata nella prima curva e nell'ultima chicane, che offrono eccellenti opportunità di sorpasso perché precedono i grandi rettilinei. Il primo tratto è molto stretto e tortuoso e per essere veloci bisogna seguire religiosamente la linea di gara. Le ese di Schumacher sono molto veloci, sarà un'occasione per testare l'aerodinamica della nostra vettura e sono curioso di vedere se riusciremo ad andare a tutto gas".
L'azione di gara inizia sul circuito del Nürburgring, lungo 5,148 km, venerdì 22 luglio, quando le auto entreranno nella prima sessione di prove libere alle 12:00 CET. La 6 Ore del Nürburgring inizierà alle 13:00 CET di domenica 24 luglio.
