"Au nom des 360 000 membres de l'équipe Toyota dans le monde, je vous remercie pour cet immense honneur ! Mais si vous le voulez bien, j'aimerais changer ce prix de "visage" de l'année à "visages" de l'année... parce que c'est l'effort collectif de tous nos employés, détaillants et fournisseurs dans le monde qui a vraiment fait de Toyota ce qu'elle est aujourd'hui ! Je ne saurais donc être le PDG le plus reconnaissant". Ces mots ont été prononcés il y a quelques mois par Akio Toyoda, président-directeur général de Toyota. C'était le jour où il était honoré en tant que "Personnalité mondiale de l'automobile de l'année" pour 2021.
Sous sa direction, Toyota est restée rentable en 2020, malgré les problèmes créés par la pandémie de COVID-19, protégeant ainsi de nombreux emplois dans le monde. Dans le même temps, Akio Toyoda a maintenu le cap de la croissance et de l'avancement de Toyota dans la nouvelle ère de l'automobile, connectée, autonome et électrique, tout en lançant la Woven City, un prototype de ville du futur.
Charismatique
Mais le succès n'est pas temporaire. On ne l'appellerait pas "charismatique" s'il ne l'était pas. Ainsi, et pour 2021, les choses s'annoncent (encore) mieux. Toyota Motor Corporation a enregistré un bénéfice d'exploitation record au cours du trimestre, grâce à la reprise des ventes après la pandémie. Toutefois, elle n'a pas revu à la hausse ses prévisions pour l'ensemble de l'exercice fiscal, invoquant une résurgence des épidémies de coronavirus et une pénurie mondiale de semi-conducteurs. Cette dernière est le "casse-tête" le plus complexe que Toyoda doit résoudre.
Non pas qu'il n'ait pas déjà résolu des énigmes. Comme celle de l'invasion soudaine des voitures électriques, une "tendance" dont Toyota a été le pionnier. Toyoda, incapable de contenir sa personnalité exubérante, a déclaré un jour que "Tesla a peut-être la recette, mais Toyota a le chef et la cuisine".
Les chiffres
Le premier constructeur automobile mondial en termes de ventes a maintenu ses prévisions de mai concernant un bénéfice d'exploitation de 2,5 billions de yens (22,93 milliards de dollars) pour l'ensemble de l'année, décevant ainsi certains investisseurs. "Au premier trimestre, nous avons vu les résultats de nos actions d'amélioration malgré un environnement commercial défavorable", a déclaré le constructeur dans un communiqué. "Nous poursuivrons ces actions à l'avenir, mais la situation reste imprévisible en raison de l'expansion du coronavirus dans les marchés émergents, des pénuries de semi-conducteurs et de l'augmentation constante des prix des matières premières.
Le bénéfice d'exploitation du constructeur automobile japonais a atteint 997,49 milliards de yens (9,15 milliards de dollars) pour les trois mois se terminant le 30 juin, dépassant l'estimation moyenne des analystes qui tablaient sur un bénéfice de 752 milliards de yens. Les bénéfices du trimestre ont également été stimulés par des taux de change favorables. Toyota a maintenu sa prévision de ventes de 8,7 millions de véhicules pour l'exercice fiscal en cours, contre 7,65 millions de véhicules l'année dernière. Les ventes ont rebondi au cours du trimestre pour atteindre des niveaux proches de ceux de 2019, tandis que la part des véhicules électriques a continué d'augmenter.
Les micropuces
Entre-temps, Toyota stocke des semi-conducteurs utilisés dans tous les domaines, de l'entretien des moteurs aux systèmes de sécurité et de divertissement des voitures, dans un contexte de pénurie mondiale qui a affecté les niveaux de production de concurrents tels que Hyundai Motor et Ford Motor. Et ils ne sont pas les seuls. La semaine dernière, BMW et Stellantis ont rejoint les principaux constructeurs automobiles qui ont averti que la pénurie mondiale de semi-conducteurs qui a frappé l'industrie cette année se poursuivra jusqu'en 2021 et au-delà, affectant la production et les ventes. La situation ne se normalisant pas, Toyoda, qui a la plus grande production entre les mains, est également le plus stressé...
