Vingt-cinq ans, trois générations : La marque aux quatre anneaux est entrée dans l'histoire du design avec l'Audi TT. Depuis ses débuts en 1998, cette voiture de sport a touché une corde sensible dans le monde entier grâce au plaisir de conduire qu'elle offre aux conducteurs et à sa philosophie claire en matière de design. "Auto Europe l'a désignée comme la meilleure nouvelle voiture de l'année en 1999.
Au milieu des années 1990, l'Audi A8 a fait passer Audi du segment du luxe à un niveau supérieur, ce qui a progressivement conduit au changement de nom de la gamme : L'Audi 80 est devenue l'Audi A4 et l'Audi 100 a été rebaptisée Audi A6. L'A4, introduite en 1994, a été le premier modèle à intégrer la nouvelle identité stylistique de la marque. Elle a été suivie par la compacte haut de gamme A3, lancée en 1996, et par la deuxième génération d'A6 en 1997. Pendant la période de développement du design, le designer américain Freeman Thomas, sous la direction de Peter Schreyer, alors Chief Design Officer, a créé une véritable voiture de sport, l'Audi TT Coupé, qu'Audi a présentée à un public enthousiaste lors du salon de l'automobile de Francfort (IAA) en septembre 1995. Le nom "TT" du modèle rappelle le légendaire Tourist Trophy de l'île de Man, l'une des plus anciennes épreuves de sport automobile au monde, au cours de laquelle NSU et DKW ont remporté de grands succès avec leurs motos. Le nom "TT" rappelle également la voiture de sport NSU TT des années 1960. Le fait que l'Audi TT Coupé s'écarte délibérément de la nomenclature habituelle d'Audi souligne la totale nouveauté du modèle.
Torsten Wenzel, designer : "Dans le Audi TTtout a une fonction claire"
En décembre 1995, le feu vert est donné pour la production en série de l'Audi TT Coupé. Torsten Wenzel, le designer extérieur d'Audi qui a joué un rôle actif dans le passage du modèle à la ligne de production, se souvient : "Pour nous, le plus grand éloge a été lorsque la presse spécialisée a noté avec grand plaisir que peu de choses avaient changé par rapport au prototype de production, même si, bien sûr, nous avons dû adapter de nombreux détails en raison des spécifications techniques pour le modèle de production, y compris les proportions." Le plus remarquable est l'incorporation d'une vitre latérale arrière, qui allonge le profil de la voiture et augmente sa dynamique sportive. Pour Wenzel, l'Audi TT reste "une sculpture que l'on peut conduire, avec des surfaces et des lignes de grande qualité" et il ajoute que "la carrosserie sculptée de la TT et sa partie avant dépourvue des traditionnels phares pare-chocs soulignent la clarté de sa forme.
Un autre élément de design qui contribue à la silhouette unique de l'Audi TT Coupé est le cercle - "la forme parfaite", comme le décrit Wenzel. De nombreux éléments circulaires ont inspiré le design extérieur et intérieur de la voiture de sport. Inspirée par le mouvement Bauhaus, chaque ligne de la TT a une raison d'être, chaque forme une fonction. "Chez Audi Design, nous suivons toujours la philosophie "moins, c'est plus". Souligner le caractère unique de l'Audi TT Coupé en se concentrant sur l'essentiel a été un projet stimulant et spécial pour nous, les designers."
Deux anniversaires en un an : Η Audi Hongrie célèbre à côté de la Audi TT
La production de la TT Coupé a commencé en 1998. Un an plus tard, Audi a lancé la TT Roadster. Comme le prototype et l'Audi A3 lancée en 1996, la voiture de sport était basée sur la plate-forme transversale de la VW Golf IV. Dès le début, la TT a été construite par Audi Hungaria Motor Kft. en Hongrie. Les carrosseries peintes de la TT étaient transportées de nuit par chemin de fer d'Ingolstadt à Győr, où avait lieu l'assemblage final. Cette méthode de production en deux usines entre Ingolstadt et Győr était unique dans l'industrie automobile de l'époque. Audi Hungaria, filiale à 100 % d'AUDI AG, fêtera également son 30e anniversaire en 2023. Fondée en février 1993, initialement uniquement en tant qu'usine de fabrication de moteurs, Audi Hungaria a pris en charge l'assemblage de l'Audi TT en 1998, en coopération avec l'usine d'Ingolstadt. En 2013, la société hongroise est devenue une usine automobile à part entière. Depuis sa création, Audi Hungaria a construit plus de 43 millions de moteurs et près de deux millions de véhicules.
La gamme de moteurs de l'Audi TT de première génération était large et, bien entendu, toujours sportive. La TT de la première génération disposait par exemple de moteurs quatre cylindres turbo d'une puissance de 150 à 225 ch et d'un moteur V6 de 250 ch. Au sommet de la gamme de moteurs se trouvait le quatre cylindres de l'Audi TT quattro Sport, qui atteignait 240 ch et 1 168 ch. Les clients de la première génération de TT disposaient de nombreux choix en termes d'équipements spéciaux. Outre les couleurs exclusives telles que l'orange papaye ou le bleu nogaro, les clients pouvaient équiper leur TT d'accessoires spéciaux installés en usine. Par exemple, le design "gant de baseball" des sièges en cuir de l'Audi TT Roadster, qui avait attiré l'attention sur le prototype, a été repris sur la ligne de production. En huit ans de production, 178 765 Audi TT Coupé Première Génération (Type 8N) ont été construits à la mi-2006. Exactement 90 733 Audi TT Roadsters ont été construits entre 1999 et 2006.
La deuxième génération de la gamme TT est élargie pour inclure les publications RS
Dans les deux générations suivantes, les concepteurs ont maintenu l'importance qu'ils attachaient au strict minimum en tant que principe de conception dominant, ce qui est évident, par exemple, dans le design minimaliste de l'extérieur et dans l'intérieur élégant et orienté vers le conducteur. La forme ronde et les motifs circulaires sont restés des caractéristiques typiques du modèle et ont constitué des éléments de liaison entre l'extérieur et l'intérieur. C'est le cas, par exemple, du bouchon de réservoir en aluminium, des bouches d'aération rondes, de l'anneau à la base du levier de vitesses et du levier de vitesses distinctif.
La deuxième génération de TT a été lancée en 2006 (Coupé) et 2007 (Roadster) et était basée sur la plateforme de l'Audi A3 de deuxième génération. Pour la première fois, des amortisseurs adaptatifs ont été utilisés avec la suspension magnétique d'Audi. Cette technologie, disponible en option, adapte en permanence les amortisseurs au profil de la route et au style individuel du conducteur. En 2008, la sportive TTS a été lancée avec un moteur turbo de 2 litres et 272 ch, suivie un an plus tard par la TT RS avec un moteur turbo cinq cylindres de 2,5 litres et 340 ch et 360 ch dans l'Audi TT RS plus. En 2008, la marque aux quatre anneaux a lancé la TT 2.0 TDI quattro - la première voiture de sport de série au monde dotée d'un moteur diesel.
La troisième génération de l'Audi TT a été présentée en 2014 - et une fois de plus, Audi a essayé de réduire encore son poids. Le TT Coupé, avec son moteur 2,0 TFSI et sa transmission manuelle, ne pesait que 1 230 kg, soit jusqu'à 50 kg de moins que le modèle précédent. Pour les nouvelles TT et TT RS, les designers ont réinterprété les lignes incomparables de la TT originale de 1998 pour les adapter à l'ère moderne. Ils les ont enrichies de nombreux détails dynamiques, tandis que le bouchon de réservoir rond portant les lettres typiques de TT est resté inchangé dans toutes les générations. De nombreux détails du profil rappellent délibérément le design classique de la première génération. Sur le plan technique, la troisième génération de TT a apporté plusieurs innovations. Par exemple, ce modèle a marqué les débuts de l'Audi virtual cockpit, un tableau de bord entièrement numérique avec des vues hautement détaillées et personnalisables qui a remplacé les jauges analogiques et l'écran MMI. En 2016, une nouvelle ère pour la technologie d'éclairage dans l'industrie automobile a débuté avec l'Audi TT RS, lorsque Audi a utilisé pour la première fois des LED organiques, connues sous le nom de technologie OLED. La gamme de moteurs de la voiture de sport est également impressionnante : Le modèle de pointe était à l'origine l'Audi TTS avec un moteur turbo de 2 litres et 310 ch, suivi en 2016 par la TT RS avec un moteur turbo de 2,5 litres à cinq cylindres, l'un des modèles les plus excitants que la marque aux quatre anneaux ait à offrir. Avec 400 PS, ce moteur à la sonorité sportive unique a été récompensé neuf fois de suite par le titre de "Moteur international de l'année". Avec l'Audi TT RS Coupé iconic edition, disponible en Nardo Grey et limitée à 100 exemplaires, Audi combine les meilleures caractéristiques de design et de technologie des 25 ans d'histoire de l'Audi TT pour célébrer cette année anniversaire.
