Lors du Tech Moment de Volvo Cars aujourd'hui, l'entreprise suédoise nous a réservé de nombreuses surprises. L'une d'entre elles était que très bientôt, les Volvo n'utiliseront pas (seulement) les systèmes d'exploitation que nous connaissons à ce jour, mais leurs... propres systèmes. À l'écoute de ses clients qui, comme l'admettent les responsables de Volvo, jugent de plus en plus l'attrait d'une voiture en fonction des fonctions et caractéristiques liées aux logiciels, plutôt qu'en fonction des vertus "automobiles" traditionnelles, la marque a décidé de passer au développement de logiciels en interne.
C'est peut-être une façon de penser étroite pour les acheteurs de voitures d'aujourd'hui, mais au moins elle ne l'est pas dans la façon dont Volvo l'interprète. Ainsi, la prochaine génération de Volvo entièrement électriques, y compris le premier SUV de la société basé sur la nouvelle technologie tout électrique, utilisera le système d'exploitation (OS) de Volvo Cars, appelé VolvoCars.OS, pour un développement plus rapide et plus souple. Combiné à des mises à jour sans fil (Over The Air) plus fréquentes des voitures des clients tout au long de leur durée de vie, la société vise à améliorer ses voitures chaque jour.
VolvoCars.OS servira de système global pour les modèles électriques de Volvo. Il intègre les différents systèmes d'exploitation embarqués et basés sur le cloud de l'entreprise, créant ainsi un environnement logiciel OS cohérent. Ces systèmes d'exploitation comprennent Android Automotive OS, QNX, AUTOSAR et Linux.
Grâce à diverses interfaces de programmation d'applications (API), dont l'API étendue pour les véhicules récemment annoncée, VolvoCars.OS permet aux développeurs d'accéder à des fonctions embarquées telles que les données des capteurs du véhicule, l'interface utilisateur et des fonctions basées dans le nuage telles que les données du parc automobile, sous réserve de l'accord du client. Les développeurs peuvent ainsi créer de nouveaux services et applications pour les voitures Volvo.
" En développant des logiciels en interne, nous avons la possibilité d'accélérer le développement et d'améliorer votre Volvo plus rapidement qu'aujourd'hui ", a déclaré Henrik Green, responsable de la technologie chez Volvo Cars. "À l'instar de ce qui se passe sur votre smartphone ou votre ordinateur, les nouveaux logiciels et fonctionnalités peuvent être installés instantanément grâce à des mises à jour sans fil (Over The Air), ce qui rend votre Volvo toujours plus performante et agréable."
Pour tirer réellement parti du développement de logiciels en interne, Volvo Cars concentre les ordinateurs de ses voitures purement électriques dans un seul noyau, ce qui réduit considérablement la complexité. Au lieu de s'appuyer sur de multiples unités de contrôle électronique disséminées dans la voiture pour contrôler les différentes fonctions et les différents systèmes, une proportion croissante des logiciels développés en interne fonctionnera sur un puissant système informatique central à l'intérieur de la voiture.
Le système informatique central, qui sera initialement introduit dans un nouveau modèle Volvo qui sera dévoilé en 2022, se compose de trois ordinateurs principaux, qui se soutiennent mutuellement dans le traitement des données de vision artificielle et d'intelligence artificielle, des tâches informatiques générales et des fonctions du système d'infodivertissement.
Le passage à l'ordinateur central permet également à Volvo Cars de séparer progressivement le matériel du logiciel. Cela signifie que la société peut raccourcir les cycles de vie du matériel, de sorte que les nouveaux modèles Volvo sont toujours équipés du matériel le plus récent.
Volvo Cars passe au développement interne et à l'informatique centralisée, en collaboration avec des entreprises technologiques de premier plan. Il s'agit notamment de NVIDIA, avec qui Volvo travaille sur les systèmes de processeurs, et de Google, son partenaire pour les systèmes d'infodivertissement.
"Nous avons pour stratégie de travailler avec les principaux acteurs de la technologie lorsque cela s'avère judicieux", a ajouté Henrik Green. "Google est un véritable leader en matière d'expérience utilisateur et de services, de Google Maps à Google Assistant, tandis que NVIDIA nous donne accès à certains des ordinateurs les plus rapides et les plus performants. La tactique des partenariats stratégiques sélectifs est bien plus efficace que d'essayer de tout faire tout seul."
La collaboration fructueuse de Volvo Cars avec les leaders de la technologie pour offrir aux clients la meilleure expérience utilisateur possible est également à l'origine de sa décision d'ouvrir son système d'exploitation VolvoCars.OS à l'innovation des tiers par le biais d'API ouvertes.
