Rolls Royce è sempre stata conosciuta per le sue auto sofisticate, serie e lussuose. Auto che, dal momento in cui si chiude la portiera, lasciano fuori il mondo esterno. Un luogo di pace e tranquillità dopo una giornata intensa, la scelta perfetta per un tranquillo viaggio di mezzanotte o semplicemente l'auto ideale per un viaggio di diverse centinaia di chilometri.
Nell'ultimo decennio, tuttavia, l'azienda ha iniziato ad avere un pubblico sempre più giovane e "irrequieto", oltre ai suoi clienti di lunga data, che di solito sono persone di 40-50 anni e più.
Questo pubblico ha spinto l'azienda a presentare una nuova gamma di modelli, la Black Badge, al Salone di Ginevra 2016. Si tratta di una versione più oscura, misteriosa e tosta di ciascuno dei suoi modelli, destinata a un pubblico diverso e più giovane. La Wraith e la Ghost sono state le prime ad essere lanciate, mentre la Dawn è arrivata nel 2017.
Nel 2018, Rolls Royce presenta la Cullinan, il SUV più lussuoso mai realizzato. Ora è il suo momento di mostrare la versione "dark", nella versione Black Badge.
Il re della notte
Se c'è una cosa per cui Rolls Royce è nota, è la possibilità quasi inesauribile di personalizzazione in base ai desideri del singolo cliente. Questo è facilmente intuibile se si guarda alla sua tavolozza di colori "ready to wear", composta da 44.000 colori. Sì, avete letto bene. 44.000 colori pronti da indossare. E naturalmente, se non vi piace nessuno di essi, non c'è problema: potete creare il vostro, proprio come lo desiderate.
Sulla Cullinan Black Badge, tuttavia, Rolls Royce prevede che la maggior parte dei clienti preferirà optare per la vernice nera Signature Black Badge per l'esterno della propria Cullinan. Molteplici strati di vernice nera, seguiti da altrettanti strati di vernice trasparente, lucidati a mano 10 volte nello stabilimento Rolls Royce dai migliori tecnici Rolls Royce, conferiscono alla Cullinan il suo aspetto imponente e "spaventoso". E naturalmente, questo colore nero crea la "tela" ideale per il contrasto più distintivo o più sottile con l'elemento decorativo più caratteristico di Rolls Royce, la striscia Coachline sulla fiancata, lunga tutta la vettura, che viene disegnata su tutte le vetture, interamente a mano, dalla stessa persona.
La "trasformazione" della Cullinan in Black Badge, tuttavia, non si ferma qui. Tutte le finiture cromate argentate sono ora verniciate in nero cromato, ad eccezione della griglia anteriore, che rimane argentata sul lato per contrastare e accentuare il nero cromato sul resto della griglia anteriore.
Anche Emily, il nome "umano" dello Spirit Of Ecstasy, che adorna con orgoglio ogni Rolls Royce sulla parte superiore della griglia anteriore, questa volta è verniciata in cromo nero. E per la prima volta, anche la base del cofano è dipinta interamente in cromo nero, rendendo la Emily più "dark" mai montata su una Rolls Royce.
Le ruote riprendono il design tipico delle ruote degli altri modelli Black Badge della Casa, con un design differenziato e, naturalmente, sono della dimensione più grande di tutte, nel caso della Cullinan, 22 pollici e possono essere montate solo sulla versione Black Badge. Inoltre, per la prima volta su una Rolls Royce, le pinze dei freni sono di colore rosso lucido, che crea un netto contrasto con gli esterni altrimenti scuri della Cullinan.
Tocchi sottili ma evidenti sulle parti meccaniche
La Cullinan, insieme alla Phantom, sono state le prime due Rolls Royce costruite sul nuovo telaio interamente in alluminio dell'azienda. Questo non solo aumentava la rigidità torsionale dell'auto, ma ne riduceva anche significativamente il peso. Con l'aggiunta delle quattro ruote motrici, i due modelli ottennero una migliore manovrabilità a bassa velocità e una maggiore stabilità alle alte velocità. Il tutto, con un comfort ineguagliabile.
Nella versione Black Badge, invece, Rolls Royce ha apportato alcune sottili ma evidenti modifiche a varie parti della Cullinan, per conferirle un carattere di guida più intenso e sportivo, essendo la versione più "irrequieta".
Il feroce V12 biturbo da 6,75 litri ha ricevuto un leggero aumento di potenza e coppia, rispettivamente di 30 CV e 50 Nm, portando la sua potenza totale a 600 CV e 900 Nm di coppia. Un nuovo impianto di scarico, con un sistema di scarico affusolato, quando si preme il pulsante "Low" sul selettore del cambio, apre i rubinetti, offrendo un suono più basso e profondo, oltre a una risposta più immediata all'acceleratore, e il cambio ZF a 8 rapporti, scalando le marce in modo più diretto e mantenendo i giri del motore un po' più alti di quanto farebbero normalmente.
La ciliegina sulla torta è la reimpostazione del comportamento delle sospensioni pneumatiche che, in condizioni di guida normali, possono offrire un'esperienza di guida dal comfort ineguagliabile, ma nell'opzione "Low" possono essere irrigidite per limitare le tendenze in curva della vettura, conferendole un comportamento di guida più dinamico.
Infine, il pedale del freno ha una corsa più breve e il suo punto di "presa" è molto più alto.
Gli interni della Cullinan. Un altro mondo.
Gli interni sono di gran lunga il luogo in cui Rolls Royce ha sempre dimostrato alla concorrenza di essere l'epitome del lusso e della costruzione a mano. Questa volta, tutto ciò si riflette negli interni della Cullinan, con tocchi, a volte forti e a volte più sottili, di eleganza e dinamismo.
Le possibilità di personalizzazione all'estero sono altrettanto numerose. Nella versione Black Badge, tuttavia, Rolls Royce ha creato un nuovo colore per la pelle, il Forge Yellow, poiché finora i clienti Black Badge amavano creare, come ci dicono, forti contrasti di colore negli interni.
Nuovo è anche l'elemento di finitura "Carbon Tech Veneer". Seguendo la filosofia del fondatore dell'azienda Sir Henry Rolls "Quando non c'è, progettalo", il team Rolls ha creato questo nuovo materiale per la decorazione degli interni, in cui un foglio "nudo" di fibra di carbonio viene progettato in modo che il suo motivo si ripeta uniformemente per tutta la sua lunghezza. Viene quindi sottoposto a 6 strati di lacca e poi lucidato a mano per conferirgli il caratteristico effetto a specchio. L'intero processo di produzione dura 21 giorni e gli interni sono composti da 23 pezzi singoli, che attendono di essere montati, solo dopo aver superato il controllo finale ed essere tutti compatibili con gli standard dell'azienda.
Un'altra caratteristica degli interni, altrettanto iconica del monogramma "RR", dello Spirit Of Ecstasy e della griglia frontale Pantheon, è ora lo Starlight Headliner, dove l'intero tetto della vettura è a LED e sembra un cielo pieno di stelle. La sua presenza sul Black Badge diffonde una luce soffusa nell'abitacolo scuro, grazie a 1344 luci in fibra ottica, ovviamente cucite a mano nel rivestimento del tetto in pelle. Queste luci creano un cielo artificiale completamente realistico all'interno della Cullinan e presentano persino 8 stelle cadenti, che "cadono" in momenti diversi, in modi diversi e in direzioni diverse.
Il tocco finale è il posizionamento individuale del monogramma dell'infinito, tipico dei modelli Black Badge, che è presente in varie parti dell'abitacolo, ricordando a ogni passeggero che questa non è una "semplice" e "ordinaria" Rolls Royce.
Tutto sommato
I SUV di lusso, sia che abbiano un approccio sportivo come l'Urus, sia che abbiano un approccio lussuoso come il Bentayga, sono ognuno a modo suo, unici per uno specifico segmento di clientela. Ognuno di essi si distingue da qualche parte. Ma la Cullinan si distingue e si differenzia da tutte. È lusso e qualità ad un livello superlativo. È uno status symbol, in particolare nella versione Black Badge, lo status symbol più tosto, forse, di tutti i tempi...
