Soyons honnêtes : Qui aurait rêvé de partir en vacances en Islande il y a 20 ans ? Aujourd'hui, l'Islande est l'une des destinations touristiques dont on parle le plus. Pendant les mois d'été, il est presque impossible de trouver un logement gratuit ou une voiture de location sur cette île, située à la limite du cercle polaire. Les gens apprécient la nature vierge et fascinante de l'Islande et admirent la durabilité du lieu. Cette raison suffit pour que nous, les "primo-arrivants" d'Islande, fassions le tour de l'île dans la MINI Cooper S Clubman ALL4.
Nous sommes de retour là où tout a commencé. Au monument Sun Voyager situé sur la promenade nord de Saebraut, près du port de Reykjavik. La sculpture en acier inoxydable de l'artiste Jon Gunnar Arnason ressemble à un navire viking et a été dévoilée en 1990 pour marquer l'anniversaire de la ville de Reykjavik. Lorsque le soleil se lève et se couche, le métal brille d'une lumière particulière. C'est sur ce même site que le Viking Ingolfur Arnarson aurait établi sa ferme, faisant de lui le premier colon permanent de l'île en 900.
Retour au présent et à Reykjavik, la petite métropole située sous le cercle polaire, moderne, dynamique, orageuse et idyllique. La jeune ville, qui n'a que 250 ans, est pleine de vie. Des maisons colorées dans le centre, des quartiers avec des villas et des jardins, ainsi que de nouveaux immeubles d'appartements à l'ouest : La vie urbaine sur la côte. La MINI Cooper S Clubman ALL4, avec son langage de conception sans fioritures, son charme urbain et ses caractéristiques de conception iconiques telles que la calandre hexagonale et les phares ronds, semble avoir été conçue spécialement pour cet environnement. Les feux arrière en forme d'Union Jack sont un rappel subtil des origines britanniques de la marque.
À propos : Reykjavik possède même une plage recommandée pour la baignade. Celle-ci est située à la périphérie d'Öskjuhliò, une zone d'activités de plein air organisée, et a une température de 20 degrés grâce à l'approvisionnement en eau chaude. En été, il est bondé en raison des visiteurs qui s'y pressent, car il ne fait que 100 m de long.
Nous faisons un petit détour par le port, car le poisson est l'ingrédient principal de la cuisine islandaise. Du poisson salé au saumon sauvage - les touristes courageux essaient la viande de baleine ou goûtent des bouchées de hareng (sild) - pour le petit-déjeuner. Les excursions d'observation des baleines où vous avez l'occasion de voir des baleines bleues et des cachalots sont spectaculaires. Ces baleines se retrouvent très souvent ici, au large des côtes, en raison des grands bancs de poissons.
Maintenant, laissons la ville derrière nous. La MINI Cooper S Clubman ALL4 en rouge été indien a besoin d'une route ouverte. Et nous avons besoin d'entrer en contact avec la nature. On roule vers le sud-ouest sur la route 43. Notre destination : le Blue Lagoon, le lagon d'Islande. La zone qui entoure la lagune de lave porte le nom effrayant d'Illahraun - Lave de la terreur. Par le passé, le rocher déchiqueté était considéré comme totalement infranchissable. En 1978, de l'eau chaude d'une température de 240 degrés a commencé à remonter à la surface à partir d'une profondeur d'environ 2 000 mètres, et a ensuite été exploitée pour la production d'électricité. L'eau propre a ensuite été drainée dans l'Illahraun, où le Blue Lagoon a été créé. Le secret du Blue Lagoon réside, comme souvent, dans la nature : l'eau, dont la température moyenne est de 39 degrés, est composée d'un tiers d'eau douce, qui bouillonne vers le haut, et de deux tiers d'eau de mer, qui coule vers l'intérieur. En se dissolvant dans l'eau, les algues sur les rochers reflètent la lumière bleue et donnent au lagon sa couleur unique. L'acide silicique contenu dans l'eau procure une expérience incomparable aux baigneurs et, en outre, aide à soigner de nombreuses affections cutanées.
Le nom de la route que nous devons maintenant emprunter est le "Cercle d'or". Nous prenons le périphérique (route 1) en direction de Selfoss. La MINI Cooper S Clubman ALL4 n'a pas le droit de déchaîner toute sa puissance, même sur la route la plus longue et la mieux entretenue d'Islande. Mais bien sûr, il vous fait savoir à quel point il est puissant grâce à son couple de 280 Nm. La vitesse maximale autorisée en Islande est de 90 km/h. Ce n'est même pas suffisant pour le sprint 0 - 100 km/h, que le Clubman de 4,26 m de long réalise en 7,2 secondes, grâce au moteur turbo 4 cylindres de 2,0 litres qui développe 178 ch. Sa vitesse de pointe sur cette route peut atteindre 228 km/h.
À Selfoss, nous tournons sur la route 35. Il se trouve à 60 km de la zone géothermique de la vallée de Haukadalur et du grand geyser, qui donne son nom à tous les autres geysers. Depuis des années, il est calme et rarement actif. En revanche, son petit frère Strokkur projette de l'eau chaude dans l'air toutes les dix minutes. En plus de ces deux geysers relativement importants, il existe de nombreuses petites sources géothermiques et de petits geysers à Haukaladur. D'autres sources d'eau chaude attirent immédiatement le regard par leur couleur bleu vif. Attention toutefois : N'essayez pas de déterminer la température de l'eau avec votre main. Les eaux peuvent sembler agréables, mais elles sont généralement chaudes.
Dix kilomètres plus au nord se trouve Gullfoss, la "chute d'or". L'eau tombe de deux niveaux ici - du deuxième niveau, l'eau tombe de 70 mètres - ce qui en fait un spectacle particulièrement impressionnant. À Gulfoss, il y a des plateformes d'observation qui sont plus ou moins sûres. Moins ou plus sécurisé signifie que les limites de la plate-forme sont "sécurisées" par de fines bandes. Le sol est humide et le plateau est irrégulier.
En allant vers l'ouest, la route 35 cède la place à la route 37. Nous avons maintenant une distance de 60 km à parcourir jusqu'au parc national de Thingvellir. Il y a des passages où les quatre roues motrices de la MINI Cooper S Clubman ALL4 se sont avérées salvatrices - comme sur de nombreuses autres routes en Islande. Dans les nombreux virages, on sent le tempérament et l'accélération de la quatre places au sens propre du terme. Dans le parc national de Thingvellir, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, la plaque tectonique américaine rencontre la plaque européenne. Pour être plus précis, les plaques tectoniques s'écartent de deux centimètres par an. Vous pouvez donc marcher entre les deux continents. Thingvellir n'est pas seulement un parc national mais aussi un lieu d'importance historique pour les Islandais. À l'époque de la colonisation de l'Islande, c'est-à-dire après qu'Ingolfur Arnarson ait établi sa première ferme, de nombreux sentiers équestres venant de toutes les régions du pays aboutissaient ici. L'Althing annuel, l'assemblée générale du peuple islandais, s'y tenait à partir de 930. On y lit la constitution, on y adopte de nouvelles lois et on y organise une grande fête populaire. L'actuel Parlement islandais porte toujours le nom d'Althing.
