Un'aerodinamica efficiente è il segreto del successo nelle gare di auto da turismo
L'aerodinamica sta diventando sempre più importante negli sport motoristici. In passato, i problemi aerodinamici venivano spesso risolti semplicemente aumentando la potenza del motore. Tuttavia, il segreto del successo nelle corse moderne è lo stesso della produzione di massa: le prestazioni. Questo è stato uno degli obiettivi di sviluppo più importanti per l'Opel Astra TCR, creata per correre nella Touring Car Racer Series (TCR).
Le prestazioni aerodinamiche sono il risultato di un perfetto equilibrio tra pressione e resistenza aerodinamica. Per ottenere la combinazione perfetta di velocità elevate in curva e sui rettilinei, gli ingegneri cercano di avere la massima pressione aerodinamica possibile e, allo stesso tempo, di ridurre al massimo la resistenza aerodinamica. La nuova Astra presenta le condizioni perfette per un modello da turismo con specifiche molto vicine al modello di serie. La "Car of the Year 2016" ha un eccellente coefficiente di resistenza aerodinamica per un'utilitaria, pari a 0,272. È quindi la base ideale per un'auto da corsa veloce.
Rispetto alla versione di serie, la larghezza della Opel Astra TCR è stata aumentata a 1.950 mm, il massimo consentito dalle normative. Anche i paraurti, i parafanghi e i pannelli laterali sono stati modificati. Lo splitter anteriore e l'ala posteriore sono i principali elementi che generano una pressione aerodinamica critica. Entrambi sono inclusi come componenti standard nel regolamento TCR per contenere i costi. Pertanto, i costruttori non possono modificarne la forma o la finitura, ma possono modificarne la posizione di montaggio. La posizione dell'ala posteriore è particolarmente importante. Secondo il regolamento, l'ala posteriore non può sporgere dalla linea del tetto. Inoltre, non può sporgere più di 1 050 mm - misurati dal centro del mozzo della ruota posteriore.
La pressione aerodinamica generata dall'alettone posteriore aumenta quanto più resiste all'aria. Tuttavia, ciò aumenta contemporaneamente la resistenza aerodinamica del veicolo, a scapito della velocità massima. Pertanto, è necessario trovare un compromesso tra resistenza aerodinamica e pressione. Lo stesso vale per l'angolo di regolazione dello splitter anteriore. Dovrebbe essere il più piatto possibile, ma con una pendenza sufficiente a mantenere l'asse anteriore stabile in frenata e a prevenire il sottosterzo in curva. Come sempre, è fondamentale il bilanciamento aerodinamico, ovvero il rapporto di pressione aerodinamica tra l'asse anteriore e quello posteriore. Questo rapporto deve essere correttamente bilanciato in modo che la vettura rimanga stabile indipendentemente dalla situazione di guida.
Per raggiungere questo delicato equilibrio fin dall'inizio, il team di sviluppo, sotto la direzione del direttore di Opel Motorsport Dietmar Metrich, ha sottoposto l'Astra TCR a una serie di test aerodinamici. Per i test, il team ha deciso di utilizzare la galleria aerodinamica dell'Università di Stoccarda. "Il tunnel ha un pavimento rotabile che può simulare velocità fino a 250 km/h, il che lo rende ideale per i nostri obiettivi", spiega Metrich.
Il tempo nella galleria del vento ha un costo elevato, quindi richiede una preparazione meticolosa. "Abbiamo utilizzato dei modelli per preparare diverse soluzioni. I parametri più importanti sono stati la posizione dell'ala posteriore, l'angolo dello splitter anteriore, il design dell'ala e dei brancardi".
Dietmar Metrich è molto serio quando si tratta di comunicare dati e misure. "Posso dire che ci sentiamo perfettamente preparati, partendo da una base solida e affidabile. Sapremo a che punto siamo solo quando le auto scenderanno in pista, ma è questo che rende il tutto davvero entusiasmante!".
