Durante il Tech Moment di Volvo Cars di oggi, l'azienda svedese ci ha riservato molte sorprese. Una di queste è stata che molto presto le Volvo non utilizzeranno (solo) i sistemi operativi che conosciamo finora, ma... i propri. Ascoltando i propri clienti che - come ammettono i responsabili di Volvo - giudicano sempre più spesso l'attrattiva di un'auto in base alle funzioni e alle caratteristiche legate al software, piuttosto che alle tradizionali virtù "automobilistiche", il marchio ha deciso di passare allo sviluppo interno del software.
Può essere un modo di pensare ristretto per gli acquirenti di auto di oggi, ma almeno non lo è nel modo in cui Volvo lo interpreta. Le Volvo completamente elettriche di prossima generazione, compreso il primo SUV dell'azienda basato sulla nuova tecnologia completamente elettrica, utilizzeranno il sistema operativo (OS) di Volvo Cars, chiamato VolvoCars.OS, per uno sviluppo più rapido e flessibile. In combinazione con aggiornamenti wireless (Over The Air) più frequenti per le auto dei clienti nel corso della loro vita, l'azienda mira a migliorare le sue auto ogni giorno.
VolvoCars.OS fungerà da sistema ombrello per i modelli elettrici di Volvo. Integra i vari sistemi operativi dell'azienda basati su auto e cloud, creando un ambiente software OS coeso. Questi sistemi operativi includono Android Automotive OS, QNX, AUTOSAR e Linux.
Attraverso una serie di interfacce di programmazione delle applicazioni (API), tra cui l'Extended Vehicle API annunciata di recente, VolvoCars.OS fornisce agli sviluppatori l'accesso alle funzioni dell'auto, come i dati dei sensori del veicolo, l'interfaccia utente e le funzioni basate sul cloud, come i dati del parco auto, previo consenso del cliente. Ciò consente agli sviluppatori di creare nuovi servizi e applicazioni per le auto Volvo.
"Sviluppando il software internamente, abbiamo la possibilità di accelerare lo sviluppo e migliorare la vostra Volvo più velocemente di quanto possiamo fare oggi", ha dichiarato Henrik Green, Responsabile della Tecnologia di Volvo Cars. "Proprio come accade sul vostro smartphone o computer, i nuovi software e le nuove funzionalità possono essere installati istantaneamente tramite aggiornamenti wireless (Over The Air), rendendo la vostra Volvo migliore e sempre più piacevole."
Per trarre davvero vantaggio dallo sviluppo di software interno, Volvo Cars concentra i computer delle sue auto elettriche pure in un unico nucleo, riducendo notevolmente la complessità. Invece di affidarsi a più unità di controllo elettronico sparse per l'auto per controllare varie funzioni e sistemi, una parte crescente del software sviluppato internamente verrà eseguita su un potente sistema di elaborazione centrale all'interno dell'auto.
Il sistema informatico centrale, che sarà inizialmente introdotto in un nuovo modello Volvo che sarà presentato nel 2022, è composto da tre computer principali, che si supportano a vicenda nell'elaborazione dei dati di visione artificiale e intelligenza artificiale, nelle attività di calcolo generale e nelle funzioni del sistema di infotainment.
Il passaggio al mainframe consente inoltre a Volvo Cars di separare gradualmente l'hardware dal software. Ciò significa che l'azienda può abbreviare i cicli di vita dell'hardware, in modo che i nuovi modelli Volvo siano sempre dotati dell'hardware più recente.
Volvo Cars passa allo sviluppo interno e all'elaborazione centralizzata, in collaborazione con le principali aziende tecnologiche. Tra queste figurano NVIDIA, con cui Volvo lavora sui sistemi di elaborazione, e Google, suo partner nei sistemi di infotainment.
"La nostra strategia consiste nel collaborare con i leader tecnologici laddove sia sensato farlo", ha aggiunto Henrik Green. "Google è un vero leader nell'esperienza utente e nei servizi, da Google Maps a Google Assistant, mentre NVIDIA ci dà accesso ad alcuni dei computer più veloci e capaci. La tattica delle partnership strategiche selettive è molto più efficace del tentativo di fare tutto da soli".
La collaborazione di successo di Volvo Cars con i leader tecnologici per offrire ai clienti la migliore esperienza d'uso possibile è anche alla base della decisione di aprire VolvoCars.OS all'innovazione di terzi attraverso API aperte.
