La scena americana del customizing è indissolubilmente legata al nome di Fred Kodlin. Per oltre 40 anni, Kodlin si è dedicato alla personalizzazione di motociclette, sia che si trattasse di creazioni radicalmente modificate o di nuovi design sofisticati. A partire dagli anni '90, ha avuto un incredibile successo con le sue moto personalizzate, ottenendo ogni tanto riconoscimenti in occasione dei principali saloni di Daytona. È stato anche il primo cittadino non americano a essere inserito nella Sturgis Hall of Fame.
Ora, per la prima volta, Fred Kodlin ha collaborato con il figlio Len per personalizzare una BMW, nello specifico la BMW R 18 B. "La R 18 B HEAVY DUTY è stata un vero progetto padre-figlio. L'apporto creativo di Len è stato grandioso, il che dimostra che la prossima generazione di Kodlin Bikes è già in cantiere", afferma soddisfatto il capo della Kodlin Bikes di Borken.
Ampi adattamenti alla tecnologia del telaio R 18 B . Telaio modificato e sospensioni pneumatiche
La sfida più grande nella personalizzazione della moto "esca" di quest'anno alla Daytona Bike Week in Florida è stata senza dubbio il telaio. "Abbiamo ricostruito completamente i tubi superiori per abbassare la linea della silhouette e quindi l'altezza della sella della R 18 B. Abbiamo anche ricostruito la testa della base del manubrio e i morsetti della tripla in modo che la ruota si adattasse nonostante l'angolo del manubrio modificato e che la bicicletta avesse una buona direzionalità", spiega Fred Kodlin.
Il risultato è stato la R 18 B HEAVY DUTY, una moto con il tipico stile Kodlin. Lateralmente, la linea della silhouette scende bruscamente all'indietro dal gelcoat tagliato della gamma di Accessori Originali BMW Motorrad e termina infine in modo armonioso con le borse laterali Kodlin in plastica rinforzata con fibra di vetro e la sezione posteriore bassa. In alto, l'R 18 B HEAVY DUTY è caratterizzato da una forte linea mediana nella zona della sella e da un collegamento fluido con le borse laterali.
Infine, la caratteristica tecnica di rilievo del telaio è un sistema di sospensioni pneumatiche anteriori e posteriori, supportate da un compressore appena visibile, situato dietro il bagagliaio di sinistra. Questo sistema permette all'R 18 B HEAVY DUTY di salire e scendere in una frazione di secondo. È tanto utile quanto impressionante: Per parcheggiare, si abbassa il telaio, che poggia su punti di appoggio nascosti, lasciando la moto accucciata a pochi centimetri dall'asfalto, pronta per la prossima corsa.
Modifiche estese alla carrozzeria, come le winglet
Il team di Kodlin ha lavorato per tre mesi anche sulla carrozzeria della moto. Hanno creato un serbatoio in lamiera completamente nuovo, più lungo dell'originale, con una forma "fluida" e lati incassati. Anche il collegamento del serbatoio al telaio posteriore è stato modificato a questo scopo. L'originale custodia per la ricarica del telefono cellulare, invece, proviene dalla R 18 B.
Uno spoiler anteriore che include un sistema di illuminazione a 3 colori sotto il pavimento - una caratteristica molto apprezzata, non solo sulla Daytona - e un parafango anteriore sono anch'essi realizzati in lamiera e si adattano perfettamente alla ruota anteriore da 21 pollici. Infine, Kodlin ha creato una controparte per la ruota posteriore utilizzando due parafanghi posteriori R 18 B uniti tra loro, che incorporano molto sottilmente gli indicatori di direzione posteriori e laterali. Le due coperture laterali in lamiera, che creano una transizione fluida verso le borse laterali, sono state realizzate interamente come componenti personalizzati. Per quanto riguarda le borse laterali, all'interno sono montati gli altoparlanti R 18 B di Marshall e un amplificatore. L'attenzione di Kodlin per i dettagli è evidente anche nei pannelli delle cerniere fresate in alluminio delle valigie, nello stile dei componenti originali dell'R 18 B.
Le cosiddette winglet sopra i cilindri sono un altro elemento di design. Anch'esse sono realizzate in metallo, ma non svolgono alcuna funzione. Invece, accentuano il design della R 18 B HEAVY DUTY rendendolo impeccabile, soprattutto se si osserva la moto dal davanti. La personalizzazione è completata da una sella realizzata da Kodlin e da un copri strumenti in Alcantara e finta pelle, oltre che da un manubrio su misura e da un sistema di scarico personalizzato.
Elaborazione pittorica del tatuaggio artista Marcel Sinnwell associati ai 100 anni della BMW Moto
Marcel Sinnwell ha dipinto altre moto Kodlin in passato, ma ora è impegnato in progetti molto specifici, come la verniciatura di yacht o della R 18 B HEAVY DUTY.
Per questo progetto, i gradienti di colore sono stati realizzati con una pistola a spruzzo con vernice traslucida. L'ispirazione è stata la miscelazione dei pigmenti nella vernice e in particolare il modo in cui si formano le striature nel colore di base lattiginoso quando viene mescolato per la prima volta. Il risultato si inserisce perfettamente nella filosofia della Daytona Motorcycle Week, dove le verniciature intricate e colorate sono più di un semplice elemento di design.
Ulteriori tocchi di design sulla R 18 B HEAVY DUTY includono strisce sottili dipinte a mano e un paraurti posteriore aerografato che unisce Kodlin e "100 anni di BMW Motorrad". Le pinze dei freni, le leve del cambio e del freno a pedale e le pedane sono invece componenti standard di BMW Motorrad che sono stati abbinati al colore.
BMW R 18 B La moto perfetta per personalizzazione
Fred Kodlin non ha assolutamente messo mano a tutti i sistemi e componenti. Una cosa che lo ha piacevolmente sorpreso, come ha detto, è stata: "Le viti. Sono tutte in acciaio inossidabile, con teste Torx. Questo non accade su altre moto. La moto di base e soprattutto il motore hanno una finitura molto pulita. Tutti i cavi elettrici sono già ben nascosti, quindi non abbiamo dovuto intervenire sul motore".
Per questo motivo, molti componenti della R 18 B non furono volutamente sostituiti e, al massimo, modificati. È il caso, ad esempio, delle griglie più corte e dei contrappesi del volante. Anche il motore rimase tecnicamente invariato. Solo i coperchi delle testate dei cilindri, il copricinghia e lo snorkel della presa d'aria furono verniciati in nero metallizzato.
Il cruise control con controllo della distanza, la retromarcia e l'eCall rimangono invariati. Si tratta di caratteristiche assolutamente uniche della BMW R 18 B nel mondo delle cruiser, dove queste funzioni non sono offerte da nessun altro produttore.
