Il cioccolato, dicono, tra qualche anno non sarà sufficiente per tutte le persone e ci sarà una carenza. Il panico (si fa per dire) sta attanagliando molte persone. Ma pensateci ora, come sarebbe, o come cambierebbe la nostra vita, se non ci fosse, o ci fosse una carenza di... gomma.
La gomma non sarà commestibile, ma fa... tutto il resto. In occasione della recente Giornata Mondiale della Gomma (12.9.17), l'azienda tecnologica Continental ha nuovamente presentato con orgoglio questa "stella" nascosta del mondo moderno! Da oltre 145 anni, più di ogni altra azienda, Continental, in qualità di specialista di questo materiale, fornisce un dinamismo vitale a un'ampia gamma di settori industriali in tutto il mondo con soluzioni
basati sulla gomma. "Senza i prodotti in gomma, letteralmente, nessun sistema industriale integrato potrebbe funzionare oggi.
Questo è l'albero della gomma, l'"albero del pianto".
È proprio questo materiale a muovere il mondo, ed è la chiave per essere pionieri.
sviluppo e innovazione tecnologica. La nostra esperienza nella gomma è
un fattore chiave del nostro successo a lungo termine, avendo conquistato la
produzione globale, con tutte le tendenze moderne che ne derivano", afferma il chimico Dr. Wolfram Herrmann, responsabile dello sviluppo di questo materiale in ContiTech. Spesso la gomma è un materiale che "lavora" senza problemi e silenziosamente sullo "sfondo", senza che nessuno se ne accorga. Ma è un "gigante" di adattabilità unico e duraturo, incredibilmente flessibile, insostituibile ed emozionante!
Riuscite a immaginare la vostra vita senza gomma?
La vita senza gomma sarebbe come una partita di calcio senza pallone o un libro senza parole! Tuttavia, sicuramente un letto senza materasso in lattice non sarebbe affatto comodo e una lavatrice senza cintura non potrebbe lavare! Ma cosa succederebbe a un'automobile? Ovviamente mancherebbero gli pneumatici, ma non solo: Senza tubi, il motore non funzionerebbe, perché la trasmissione, i freni e lo scarico sarebbero distrutti. Inoltre, senza i supporti in gomma del motore, il rumore generato dalle vibrazioni sarebbe insopportabile per i passeggeri. Le porte striderebbero, i finestrini si riempirebbero di acqua e aria. E naturalmente non avrebbe senso cercare altri mezzi di trasporto, perché biciclette, motociclette, autobus e treni sarebbero di nuovo fermi. Il mondo smetterebbe improvvisamente di muoversi.
Vecchia fabbrica di gomma
Secoli prima, esplorando la natura che li circondava, il popolo Maya soggiornava nelle
sorpreso quando, riscaldando un estratto lattiginoso, che hanno estratto dal
alberi, hanno creato il lattice. Con il calore, l'estratto si trasformava in una massa solida, ma elastica, con la quale i nostri antichi antenati costruivano palle, tubi e condotti per le loro necessità quotidiane. I Maya diedero a questo albero il nome di "caa-o-chu" (ka-o-chu), che significa "albero del pianto".
Per molti anni, tuttavia, non si sapeva esattamente come trattare questo materiale. Almeno fino agli albori dell'industrializzazione, quando si è riusciti a trasformare la gomma in un materiale moderno. La sfida più grande è stata quella di migliorare il materiale per renderlo più facile da usare. Perché quando si surriscaldava diventava appiccicoso e quando si raffreddava diventava fragile. A quel tempo, gli effetti della luce e dell'aria distruggevano rapidamente la gomma. Fu poi il metodo della vulcanizzazione a conferire alla gomma la sua elasticità. L'industria la utilizzò quindi come tappo per i motori a vapore, per isolare i cavi del telegrafo e per produrre pneumatici per biciclette. Ben presto divenne il materiale isolante dominante nell'emergente industria elettrica e un materiale chiave nell'industria dei pneumatici per tutti i tipi di veicoli. Così, quello che all'inizio era un materiale grezzo è diventato uno dei materiali chiave della rivoluzione industriale. Oggi, circa 40% della gomma mondiale viene estratta dall'albero della gomma, la specie "Hevea brasiliensis".
Elasticità: il segreto del suo successo.
Si tratta della sostanza appiccicosa ed elastica che rende l'albero della gomma
La flessibilità è ciò che rende la gomma così unica. Anche se sottoposta a forti pressioni, torna sempre alla sua forma originale. Questa è la funzione fondamentale della vita e della natura. Questa proprietà dimostra che la gomma è davvero esperta nell'arte dell'adattamento.
Nessun'altra scoperta fisica ha avuto un impatto così grande e duraturo sul mondo della scienza.
vita umana, quanto questo materiale duro e resistente. "Per i designer, il
La proprietà sorprendente e unica di questo materiale è ancora una volta l'elasticità.
Quando alla gomma vengono aggiunte varie sostanze, come cariche e additivi, essa diventa un materiale da costruzione. Il risultato: una varietà praticamente illimitata di composti chimici per soluzioni su misura per ogni applicazione", spiega il Dr. Herrmann.
La gomma è in grado di resistere alle alte e alle basse temperature.
allo stesso tempo. Può essere duro e infrangibile, resistente alle fughe di gas, elettricamente isolante o elettricamente conduttivo e resistente a sostanze aggressive come ossigeno, ozono, raggi UV, temperature e pressioni estreme.
Queste proprietà sono influenzate in modo significativo dai metodi di lavorazione utilizzati.
sono utilizzati, soprattutto al giorno d'oggi, nel campo delle nanotecnologie. Η
Continental dispone di composti chimici per una vasta gamma di applicazioni. La nostra gamma di base di composti comprende più di 700 formulazioni per diverse applicazioni. Ma soprattutto, i nostri composti chimici soddisfano innanzitutto i requisiti dei nostri prodotti di punta.
Gomma: "gioca" sempre come una squadra.
La gomma è un eccellente "giocatore di squadra", per cui la maggior parte delle sue proprietà meccaniche dipende dai materiali con cui viene combinata. Se combinata con altri materiali, diventa un prodotto high-tech e un componente ad alte prestazioni in sistemi tecnici complessi. Nessun altro materiale ha la capacità di combinarsi con così tante sostanze diverse per creare qualcosa di nuovo. Ciò consente al dipartimento di ricerca e tecnologia di Continental di inventare combinazioni innovative di materiali con proprietà migliorate o nuove senza precedenti. "Forniamo le conoscenze necessarie per combinare materiali, gomma o plastica con metalli, tessuti o altri componenti strutturali o elettronici. Abbiamo sviluppato una notevole competenza nel campo dei materiali ibridi e dei prodotti chimici e sviluppiamo costantemente il nostro talento con nuove applicazioni", continua il dottor Herrmann.
Senza la gomma, la mobilità umana sarebbe quasi inimmaginabile. In senso lato, è questo che rende le auto moderne così confortevoli. Cinghie di trasmissione, tubi e supporti, ad esempio, sono componenti essenziali di motori e telai. E se nel 1900 un veicolo aveva solo 15-20 componenti in gomma in totale, oggi ci sono circa 600 parti funzionali, componenti e sistemi realizzati con questo materiale. Eppure, oltre 70% della gomma prodotta in tutto il mondo viene utilizzata per produrre pneumatici per auto, camion e aerei - quasi 2 miliardi di unità all'anno. Altri prodotti includono circa 40.000 articoli contenenti gomma, essenziali per la nostra vita quotidiana.
La pianta del tarassaco: Da essa ricaveremo il caucciù in futuro
Dente di leone: Dalla radice ricaveremo i nostri... pneumatici in futuro
Oltre a tutto questo, Continental sta esplorando nuovi orizzonti nel campo del
produzione di gomma, in collaborazione con l'Istituto di Biologia Molecolare e di
Ecologia applicata FHW, Fraunhofer, con l'Istituto Julius Kühn e i selezionatori di piante ESKUSA. "L'obiettivo di questo progetto combinato è sviluppare un processo per l'uso industriale della pianta del tarassaco (o "ravanello russo") come fonte di gomma. In termini agricoli, è una pianta a basso fabbisogno e può essere coltivata nell'emisfero settentrionale. Ciò significa che ora possiamo pensare di produrre gomma vicino alle grandi fabbriche di Continental e semplificare le infrastrutture di trasporto grazie alle ridotte distanze per il trasporto della materia prima", spiega la dott.ssa Carla Recker, che guida l'ambizioso progetto di sviluppo di questo promettente materiale.
La qualità della gomma ricavata dalla radice di tarassaco è la stessa di quella prodotta dall'albero della gomma. In Continental, l'uso della gomma naturale da radice di tarassaco ha già dimostrato la sua validità in prototipi di pneumatici e supporti motore. Si prevede che questi prodotti entreranno in produzione nei prossimi cinque-dieci anni.
