La voiture de course GT de Ford revient aux courses d'endurance et présente ses pilotes

Η Ford θα επιστρέψει στην αγωνιστική δράση στον  αγώνα αντοχής του Le Mans 24 Ώρες το 2016, με την νέα γενιά του αγωνιστικού  Ford GT, μισό αιώνα μετά τον τερματισμό ρεκόρ με την εξασφάλιση και των τριών πρώτων θέσεων 1-2-3 στον περίφημο αγώνα με το φοβερό Ford GT40 το 1966.

Το αγωνιστικό αυτοκίνητο της Ford GT είναι μια απόδειξη της Ford για τις ικανότητες της και τις καινοτομίες που εισάγει βασιζόμενο στο νέο υπέρ-υψηλών επιδόσεων της Ford, το GT που παρουσιάστηκε τον Ιανουάριο του 2015.

Ford Chip Ganassi Racing a révélé les noms des pilotes de la nouvelle Ford GT pour le Championnat du monde d'endurance de la FIA (WEC) 2016. Il s'agit de Marino Franchitti, Stefan Mücke, Olivier Pla et Andy Priaulx.

- Marino Franchitti, Stefan Mücke, Olivier Pla et Andy Priaulx piloteront la nouvelle Ford GT dans le Championnat du Monde d'Endurance (WEC) avec Ford Chip Ganassi Racing.

- Richard Westbrook, Dirk Müller, Joey Hand et Ryan Briscoe piloteront la nouvelle Ford GT dans le championnat IMSA WeatherTech SportsCar, a-t-on annoncé.

- Mücke rejoindra Ford Chip Ganassi Racing pour la Rolex 24 at Daytona 

Ford engage deux voitures dans le WEC et deux dans le WeatherTech SportsCar Championship de l'IMSA. Les deux équipes uniront leurs forces en juin dans un effort commun de quatre voitures dans la course d'endurance la plus célèbre du monde, les 24 heures du Mans, 50 ans après l'arrivée historique de la voiture en 1-2-3. Le WEC se rendra sur trois autres sites en Europe : Silverstone (Royaume-Uni), Nurburgring (Allemagne) et Spa (Belgique).

«Για να εξηγούμεθα, τρέχουμε για να κερδίσουμε» δήλωσε ο Dave Pericak, global director της Ford Performance.  «Για να αγωνίζεσαι σε τέτοιο επίπεδο χρειάζεσαι το καλύτερο αυτοκίνητο, την καλύτερη ομάδα και τους καλύτερους οδηγούς και για το Ford GT επιλέξαμε τους Stefan, Olivier, Andy και Marino.»

"Je suis ravi d'être au siège de l'équipe en Grande-Bretagne pour la présentation de l'équipe WEC", a déclaré Chip Ganassi, patron de Ford Chip Ganassi Racing. "Comme lorsque nous avons annoncé les pilotes de la Ford GT pour le Weathertech Sportscar Championship le mois dernier, nous avons à nouveau sélectionné des pilotes rapides, courageux et éprouvés par l'endurance. C'est une équipe mondiale qui participe à deux championnats et j'ai hâte que les courses commencent." 

Le Britannique Marino Franchitti est un expert des courses d'endurance et a couru cinq fois au Mans. L'Allemand Stefan Mücke a remporté plusieurs victoires en WEC et est prêt à se battre pour une place sur le podium au Mans. Le Français Olivier Pla sait lui aussi ce que signifie une compétition acharnée dans le WEC. Le Britannique Andy Priaulx, triple vainqueur du championnat du monde des voitures de tourisme (WTCC), a remporté les 24 heures du Nürburgring et est monté sur le podium au Mans.

Le leader de Ford Chip Ganassi Racing en WEC - George Howard-Chappell - a déjà mené une équipe à la victoire au Mans à trois reprises.

"La compétition inégalée des 24 Heures du Mans rend cette victoire si spéciale", a déclaré Howard-Chappell. "Tout doit être parfait, mais même dans ce cas, il faut avoir la chance de son côté pour finir premier. La Ford GT a été créée pour un retour au Mans et ces quatre pilotes savent parfaitement ce qu'il faut faire au niveau ultime de la compétition.

Ο Mücke σύντομα θα καθίσει στο τιμόνι του Ford GT με την ομάδα IMSA Ford Chip Ganassi Racing για το Roar Before the Rolex 24 στη Daytona, 8-10 Ιανουαρίου. Ο Mücke θα είναι ο τρίτος οδηγός του  #67 Ford GT στο Rolex 24 στη Daytona, που πραγματοποιείται 30-31 Ιανουαρίου δίπλα στους Ryan Briscoe και Richard Westbrook.

Το νέο Ford GT είναι η επιτομή της καινοτομίας Ford στην αεροδυναμική και τη κατασκευή ελαφρού  αμαξώματος από ανθρακονήματα. Κάτω από το καπό βρίσκεται ο twin-turbo Ford EcoBoost V6, ο ισχυρότερος EcoBoost κινητήρας παραγωγής όλων των εποχών.

Présentation des pilotes Ford Chip Ganassi Racing pour le WEC

Marino Franchitti fait partie d'une famille où la performance est "inscrite" dans l'ADN. Il a remporté les 12 heures de Sebring avec Chip Ganassi Racing-Ford en 2014 - la première victoire de Ford au classement général depuis 1969. 

"Dès mon premier essai routier avec la Ford GT, j'en suis tombé amoureux et tout ce que je voulais, c'était la conduire tout le temps. C'est incroyable de participer au retour de Ford dans les courses GT internationales et de courir au Mans 50 ans après sa première victoire. Franchitti a déclaré. "La voiture est très agréable à conduire. Les nouvelles règles LM GTE portent certainement les performances d'une voiture GT à de nouveaux niveaux et Ford et ses partenaires ont construit une voiture fantastique." 

Stefan Mücke est un pilote de course accompli. L'Allemand a couru dans la classe GTE Pro du WEC depuis sa création en 2012 et connaît parfaitement le championnat du monde d'endurance.

"Je suis terriblement heureux de jouer un rôle dans un programme aussi important, principalement en raison de l'histoire de la Ford GT au Mans", a déclaré M. Mücke. "Le Mans est une course très spéciale que tout le monde veut gagner en raison de son haut degré de difficulté. J'ai été très proche de la victoire par le passé et j'espère qu'avec la Ford, nous pourrons y arriver.

Olivier Pla est l'un des secrets les mieux gardés dans le monde de la conduite sportive. Le Français "silencieux" est un pilote extrêmement habile et très au fait des exigences élevées d'une telle catégorie.

«Είναι τεράστια τιμή για μένα να εκπροσωπώ τη Ford – το Ford GT είναι ένα πολύ ξεχωριστό αυτοκίνητο και θεωρώ προνόμιο να το οδηγώ. Το επίπεδο ανταγωνισμού θα είναι απίστευτα υψηλό στο WEC αλλά ανυπομονώ να αγωνιστώ. Σαν Γάλλος, νιώθω ότι η οδήγηση του Ford GT στο Le Mans θα είναι μία πολύ ξεχωριστή εμπειρία.»

Ο Andy Priaulx είναι τρεις φορές νικητής του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Αυτοκινήτων Τουρισμού  (WTCC), έχοντας  κερδίσει στο Nürburgring 24 Hours, το Sebring 12 Hours, και μία θέση στο βάθρο στο Le Mans. 

«Ένα νέο project είναι πάντα συναρπαστικό, αλλά για μένα, η οδήγηση ενός Ford στο WEC είναι απλά ένα άλλο επίπεδο» δήλωσε ο Priaulx. «Ανυπομονώ να βρεθώ στο τιμόνι και να ξεκινήσω τις προετοιμασίες για τη σεζόν. Όλοι οι φίλοι του μηχανοκίνητου αθλητισμού θα  θυμούνται τα θρυλικά Ford GT40 και νιώθω προνομιούχος που συμμετέχω σε αυτό το πρόγραμμα, 50 χρόνια μετά την ιστορική νίκη της Ford στο Le Mans.  

Programme du championnat du monde d'endurance :

- 17 avril : 6 heures de Silverstone, Royaume-Uni

- 7 mai : 6 heures de Spa, Belgique

- 18/19 juin : 24 heures du Mans, France

- 24 juillet : 6 heures du Nürburgring, Allemagne

- 3 septembre : 6 heures de Mexico, Mexique

- 17 septembre : 6 heures du Circuit des Amériques (Lone Star Le Mans), États-Unis

- 16 octobre : 6 heures de Fuji, Japon

- 6 novembre : 6 heures à Shanghai, Chine

- 19 novembre : 6 heures de Bahreïn, Bahreïn