Ford hat... eine Wetterfabrik gebaut

Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες κατά τη διάρκεια των δοκιμών εξέλιξης ενός αυτοκινήτου, είναι η πίεσή του, υπό τις σκληρότερες συνθήκες. Η “λεπτομέρεια”, βέβαια, είναι ότι οι ακραίες συνθήκες, διαφέρουν. Έτσι, μπορεί οι τεχνικοί να δοκιμάζουν την αντοχή ενός μοντέλου στους πάγους της Νορβηγίας, όμως, θα πρέπει να κάνουν το ίδιο και στην κάψα της Σαχάρα, ή στην απόλυτη υγρασία του Αμαζονίου. 

Η Ford, για να δοκιμάζει τα μοντέλα της, αντί να… τρέχει στις άκρες του κόσμου, δημιούργησε μια νέα προηγμένη εγκατάσταση δοκιμών,η οποία θα προσομοιώνει μία τεράστια γκάμα απαιτητικών καιρικών συνθηκών – από τον αρκτικό πάγο και καύσωνα της ερήμου μέχρι την υγρασία των τροπικών δασών. Με λίγα λόγια, η αυτοκινητοβιομηχανία έφτιαξε ένα… εργοστάσιο καιρού!

Damit wird Köln zum höchstgelegenen Ort Westeuropas und löst den Mont Blanc als höchsten Gipfel ab - das Ford-Umwelt-Testzentrum ist die erste Einrichtung dieser Art, die eine Höhe von 5.200 m simuliert 

Das Zentrum wird im nächsten Jahr voll einsatzfähig sein und Schnee, blendenden Sonnenschein und Regen, extreme Temperaturen von -40°C bis +55°C und eine Luftfeuchtigkeit von bis zu 95% an jedem Tag des Jahres simulieren.

Hätten Sie nicht auch gerne die Möglichkeit, das Wetter an jedem Tag des Jahres zu bestimmen? Genau das können Ford-Ingenieure jetzt mit der "Wetterfabrik", in der sie zukünftige Fahrzeuge unter den anspruchsvollsten Bedingungen auf der ganzen Welt testen werden.

Höhen, die höher sind als der Mont Blanc, der höchste Gipfel der Alpen, Fahrzeug- und Windgeschwindigkeiten von bis zu 250 km/h, Schnee, gleißende Sonne und Regen gehören zu den Bedingungen, die im fortschrittlichen Umwelttestzentrum von Ford simuliert werden.

Diese mehrere Millionen Euro teure Anlage wird nicht nur das Kölner Flachland auf Knopfdruck in die höchstgelegene Region Westeuropas verwandeln, sondern auch das modernste Zentrum für derartige Tests in der Automobilindustrie sein. Es wird das erste sein, das Höhen von 5.200 m simuliert, extreme Temperaturen von -40°C (die durchschnittliche Wintertemperatur in Ostsibirien) bis +55°C (nur 1,7° Celsius unter der höchsten weltweit gemessenen Lufttemperatur) und eine Luftfeuchtigkeit von bis zu 95% bietet.

«Προσφέροντας πρωτοφανείς δυνατότητες, όπως δοκιμή μεγάλου υψομέτρου και προσομοίωση ισχυρής χιονόπτωσης, το νέο κέντρο δοκιμών μας παρέχει τα εργαλεία που θα μας βοηθήσουν να συνεχίσουμε να εξελίσσουμε τα καλύτερα οχήματα του μέλλοντος,» λέει ο αντιπρόεδρος εξέλιξης προϊόντων της Ford Ευρώπης, Joe Bakaj. «Είναι ένα σημαντικό βήμα προόδου που θα επιτρέπει στη Ford να προσομοιώνει αποδοτικά και επαναλαμβανόμενα τις πιο απαιτητικές περιβαλλοντικές συνθήκες σε όλο τον κόσμο.»

Στο κέντρο – το οποίο η Ford εκτιμά ότι θα είναι πλήρως λειτουργικό από του χρόνου – οι μηχανικοί θα μπορούν να δουλεύουν πάνω σε εννέα διαφορετικά οχήματα ταυτόχρονα, δοκιμάζοντας την άνεση, την ασφάλεια και τις λειτουργικές δυνατότητες καθώς και  την απόδοση ηλεκτρικών συστημάτων, φρενάρισμα, κλιματισμό (A/C) και ρυμούλκηση βαρέων φορτίων.

Die Anlage hat die Größe eines Fußballfeldes und erstreckt sich über eine Fläche von 5 500 Quadratmetern. Sie umfasst zwei klimatisierte Aerodynamiktunnel, ein Höhenlabor und vier temperaturgeregelte Prüfkammern, von denen drei für Feuchtigkeitstests geeignet sind. Ein umfangreiches Angebot an Hochleistungsfahrzeugen und Sportmodellen wie der bekannte Focus RS, Focus ST und Ford Mustang wird auch unter Bedingungen mit hohen Windgeschwindigkeiten getestet werden können. Außerdem werden hier alle Fahrzeuge mit Frontantrieb (FWD), Heckantrieb (RWD) und Allradantrieb (AWD) getestet.

Zu den Testeinrichtungen von Ford in Europa gehören auch die Ford Lommel Proving Grounds in Belgien, die über eine spezielle Schlechtwege-Teststrecke verfügen und für Tests bei Seitenwind, Salzwasser und Schlamm genutzt werden. Ford-Fahrzeuge werden regelmäßig harten Härtetests unterzogen, die unter realen Bedingungen 5,5 Millionen Kilometern entsprechen und anspruchsvolle Orte wie die Mojave-Wüste in den USA, den Polarkreis und den Großglockner-Alpenpass in Österreich umfassen.