Ο Tom Matano, διάσημος Ιάπωνας σχεδιαστής αυτοκινήτων και δημιουργός των Mazda MX-5 και RX-7, έφυγε από τη ζωή στις 20 Σεπτεμβρίου 2025, σε ηλικία 78 ετών. Ο Matano άφησε πίσω του μια σπουδαία καριέρα στη βιομηχανία αυτοκινήτου και έγινε παγκοσμίως γνωστός για τη δημιουργία ενός από τα πιο αγαπημένα roadster όλων των εποχών.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Tom Matano εργάστηκε σε κορυφαίες αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η General Motors, η BMW και η Volvo, πριν ενταχθεί στη Mazda, όπου σχεδίασε μερικά από τα πιο εμβληματικά μοντέλα της εταιρείας. To Mazda MX-5, με το οποίο συνδέθηκε άρρηκτα το όνομά του, παραμένει σύμβολο της οδηγικής απόλαυσης και της σύνδεσης οδηγού-οχήματος, γνωστής ως Jinba Ittai.
Η επιρροή του Matano στον κόσμο του αυτοκινήτου ξεπερνά τον σχεδιασμό ενός μόνο μοντέλου. Η φιλοσοφία του για προσιτά σπορ αυτοκίνητα που προσφέρουν μέγιστη οδηγική εμπειρία συνεχίζει να εμπνέει τη Mazda και τους λάτρεις των roadster παγκοσμίως.
Η κληρονομιά του Tom Matano
Ένα από τα πιο σημαντικά επιτεύγματα του Matano ήταν η ικανότητά του να σχεδιάζει σπορ αυτοκίνητα προσιτά σε όλους, με προτεραιότητα την οδηγική απόλαυση. Το Mazda MX-5 αποτελεί την καλύτερη έκφραση αυτής της φιλοσοφίας, προσφέροντας οδηγική εμπειρία και τη μοναδική σύνδεση Jinba Ittai μεταξύ οδηγού και αυτοκινήτου.
Η καριέρα του στη βιομηχανία αυτοκινήτου
Ο Tom Matano συνεργάστηκε με κορυφαίες εταιρείες όπως η General Motors, BMW και Volvo, πριν ενταχθεί στη Mazda το 1983 ως Chief Designer στο αμερικανικό τμήμα της. Αργότερα ανέλαβε τη θέση του General Manager στο Mazda Design, υπεύθυνος για τα σχεδιαστικά στούντιο σε Ιαπωνία, Ευρώπη και Βόρεια Αμερική.
Σημαντικά μοντέλα που σχεδίασε
- Mazda MX-5 Miata (σειρές NA και NB) – η πιο διάσημη και αγαπημένη δημιουργία του.
- Mazda RX-7 τρίτης γενιάς – συνεργασία με τον Yoichi Sato για τον σχεδιασμό.
- Άλλα μοντέλα σε BMW, GM και Volvo, όπου εργάστηκε κατά τη διάρκεια της καριέρας του.
Η επιρροή του στη σημερινή αυτοκίνηση
Η φιλοσοφία του Matano για απλά, ελαφριά και οδηγικά απολαυστικά σπορ αυτοκίνητα συνεχίζει να εμπνέει τη Mazda και άλλους κατασκευαστές. Η έννοια του Jinba Ittai παραμένει βασικό στοιχείο για όλα τα μοντέλα της Mazda, διατηρώντας ζωντανή την κληρονομιά του.
