Peugeot TotalEnergies: pronta per l'iconica 24 Ore di Le Mans

Dopo che l'edizione del Centenario dello scorso anno ha attirato un numero record di 325.000 fan, la 24 Ore di Le Mans registra il tutto esaurito anche quest'anno: i biglietti per l'evento del 2024 sono stati venduti in pochi giorni dopo la messa in vendita lo scorso novembre!

Gli appassionati di corse hanno tutte le ragioni per venire: con ventitré prototipi e nove case automobilistiche affermate che gareggiano nell'elitaria categoria Hypercar, possono aspettarsi un sacco di azione sul Circuit de la Sarthe - il circuito di 24 ore - la pista più lunga (13,626 km) e più veloce (velocità media superiore a 240 km/h) del calendario del FIA World Endurance Championship.

"Le Mans è un evento che fa parte del DNA del marchio PEUGEOT. I ricordi e le emozioni che proviamo in occasione di questo evento iconico si estendono a tutte le generazioni", ha dichiarato Jean-Marc Finot, Senior VP di Stellantis Motorsport. "L'entusiasmo che abbiamo visto a Le Mans 2023 ha dimostrato quanto sia forte il sentimento dei fan nei confronti di PEUGEOT.

Quest'anno torniamo più determinati che mai. Il team ha lavorato instancabilmente per oltre un anno per arrivare alla linea di partenza il 15 giugno. La gara di quest'anno sarà storica per le dimensioni e la qualità del tracciato. È qualcosa di veramente unico nella storia delle corse e il marchio PEUGEOT è incredibilmente orgoglioso di farne parte! La 24 Ore di Le Mans è un'avventura umana unica", ha aggiunto Jean-Marc Finot.

Il team Peugeot TotalEnergies porterà in gara due PEUGEOT 9X8 in versione 2024. L'intenzione è quella di mostrare l'affidabilità della vettura e i guadagni in termini di prestazioni di questa hypercar radicalmente modificata, che ha fatto il suo debutto competitivo alla 6 Ore di Imola all'inizio di aprile, dopo appena dieci mesi di sviluppo.

"Siamo davvero felici di poter correre con questa vettura per la prima volta a Imola", ha ammesso Olivier Jansonnie, Direttore Tecnico di Peugeot Sport. "Sviluppare un prototipo di hypercar, la cui 90% è nuova in termini di carrozzeria, aerodinamica e trasmissione, in soli dieci mesi - con tutti i tempi di produzione di parti e strumenti - è un risultato davvero impressionante, reso possibile dal contributo di tutti i collaboratori del Team Peugeot TotalEnergies."

Al suo debutto agonistico, la PEUGEOT 9X8 2024 ha conquistato i primi punti WEC per costruttori della stagione con un nono posto alla 6 Ore di Imola. Tre settimane dopo, la PEUGEOT 9X8 2024 ha ottenuto un altro piazzamento tra i primi dieci alla 6 Ore di Spa-Francorchamps, pur affrontando una concorrenza formidabile.

"La maneggevolezza e i miglioramenti in gara sono stati molto in linea con le nostre aspettative e con quanto osservato durante i test invernali", ha confermato Olivier Jansonnie. "Tuttavia, non c'è dubbio che dobbiamo migliorare. Con una ventina di Hypercar in pista, abbiamo visto quanto sia serrata la competizione e quanto il più piccolo dettaglio possa fare la differenza. A Imola e a Spa abbiamo concluso davanti a vetture più veloci grazie a un'eccellente strategia e al duro lavoro di tutti i membri del team. Abbiamo massimizzato il risultato se si considerano le prestazioni della vettura, anche se non abbiamo ottenuto il risultato che ci aspettavamo".

"Storicamente, Le Mans è una gara unica", ha spiegato Olivier Jansonnie. "C'è la macchina, ovviamente - la sua velocità e affidabilità - ma c'è anche la preparazione della squadra, la strategia di gara, ecc. I nostri preparativi sono iniziati nel luglio 2023 dopo un accurato aggiornamento della 91, valutando cosa funzionava bene, dove potevamo migliorare, ecc. L'anno scorso è stata la prima volta che siamo tornati a Le Mans dopo tanto tempo e quest'anno saremo sicuramente più preparati".

"Non stiamo pensando a un obiettivo per quanto riguarda il risultato", ha insistito Olivier Jansonnie. "Il nostro unico obiettivo è cercare di fare in modo che la gara si svolga nel modo più tranquillo possibile e che ci sia la massima affidabilità. Dopo la giornata di test avremo un'idea più chiara della nostra situazione in termini di prestazioni e regoleremo di conseguenza il nostro approccio alla gara".

La giornata di test si è svolta domenica 9 giugno. Squadre e piloti hanno avuto a disposizione sei ore di tempo in pista per (ri)adattarsi al Circuito delle 24 Ore di Le Mans (lungo 13,626 km). Mercoledì 12 e giovedì 13 giugno si terranno tre sessioni di prove libere e di qualifiche, seguite dalla procedura Hyperpole in cui si sfideranno le otto migliori Hypercar. La 92ª edizione della 24 Ore di Le Mans sarà lanciata ufficialmente sabato 15 giugno alle ore 16:00 dal famoso calciatore e allenatore, vincitore della Coppa del Mondo 1998, Zinedine Zidane.

 

Linda Jackson, CEO del marchio PEUGEOT

"PEUGEOT partecipa a Le Mans nel Campionato del Mondo Endurance FIA per il secondo anno consecutivo.

Πέρυσι, όταν επιστρέψαμε στο Le Mans για τον επετειακό αγώνα Centenary, ένα πράγμα ξεχώριζε πάνω από όλα… Οι θαυμαστές της PEUGEOT, τα Lions μας! Η ατμόσφαιρα και η υποστήριξη που νιώσαμε από το PEUGEOT Fan Zone ήταν απίστευτη και είμαστε πολύ ευγνώμονες για αυτό. Μας υπενθύμισε επίσης ότι το Le Mans είναι να γιορτάζουμε και να μοιραζόμαστε το πάθος μας για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό και τους αγώνες αντοχής με τους πελάτες και τους θαυμαστές μας.

Il team di Peugeot TotalEnergies ha lavorato instancabilmente allo sviluppo del 9X8 2024. Siamo un team unito, determinato a fare bene e a distinguersi. È stato fantastico vedere i progressi nelle gare che ho seguito da Le Mans l'anno scorso e soprattutto vedere l'eccitazione per la presentazione della PEUGEOT 9X8 2024. E questo ci porta a Le Mans. PEUGEOT vanta un solido curriculum nelle gare di durata, con tre vittorie a Le Mans (1992, 1993 e 2009). È chiaro che il nostro obiettivo è vincere qui, naturalmente, e aggiungere un quarto titolo a questa striscia di vittorie! Sarà certamente una sfida difficile, in un campo con 23 Hypercar, nuovi costruttori e standard molto elevati in termini di competizione. Se c'è una cosa che ho imparato negli anni sulle gare di endurance è che non si può mai sapere come andrà a finire una gara. Con i nostri sei piloti di talento che gareggiano con le nostre due Hypercar PEUGEOT 9X8 2024, un team dedicato e laborioso e il grande sostegno dei nostri fan, tutto può accadere. Sarebbe un risultato incredibile per PEUGEOT finire sul primo gradino del podio.

Il FIA WEC e la 24 Ore di Le Mans continuano a fornire un'arena fantastica per mostrare il lavoro innovativo che svolgiamo in PEUGEOT. Siamo orgogliosi di tornare alla 24 Ore di Le Mans in Francia e non vedo l'ora di condividere questa esperienza con i fan".

 

 

Cosa hanno detto

Paolo di Resta (no. 94 PEUGEOT 9X8)

"Penso che le Hypercar siano costruite per correre a Le Mans. Qui possono esprimersi al meglio, correndo a tutta velocità soprattutto nel settore 2. Con la versione 2024, credo che potremo competere al massimo livello. È sicuramente qualcosa che cercheremo di fare. Credo che la chiave sarà fare una gara pulita: rimanere nello stesso giro della vettura di testa, continuare a lottare e mostrare la nostra determinazione fino alla fine. Non vedo l'ora di scendere in pista e di rivivere i momenti speciali che abbiamo vissuto l'anno scorso: l'adrenalina che si respirava in squadra, l'eccitazione a fine gara e la sensazione di aver ottenuto una prestazione che ha superato le nostre speranze e aspettative. Sappiamo che sarà molto, molto difficile, ma faremo del nostro meglio. È difficile capire cosa significhi vincere Le Mans, ma vincere Le Mans con un costruttore francese deve essere incredibile".

 

Loïc Duval (no. 94 PEUGEOT 9X8)

«Η μεγαλύτερη ανάμνησή μου από το 2023 ήταν να βλέπω δάκρυα στα μάτια όλων αφού περάσαμε τη γραμμή του τερματισμού. Και επίσης, το γεγονός ότι στις 3 τα ξημερώματα, στα μισά του δρόμου, ήμασταν ακόμα στην πρώτη τριάδα. Ήταν ένα τεράστιο κατόρθωμα για όλη την ομάδα. Δυστυχώς, βγήκαμε εκτός πίστας και μετά είχαμε μερικά τεχνικά προβλήματα… Αυτός ο αγώνας είναι ιδιαίτερος γιατί το Le Mans έρχεται μόνο μία φορά το χρόνο. Είναι σαν ένας τελικός, ένας τελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου για παράδειγμα, ένας τελικός για τον οποίο όλοι προετοιμάζονται όλη τη χρονιά. Έχει να κάνει και με τη μορφή: οι αγώνες για 24 ώρες είναι κάτι πολύ διαφορετικό. Είναι δύσκολο για τους οδηγούς, τις ομάδες και τα αυτοκίνητα. Είναι μια μεγάλη πρόκληση. Το Le Mans είναι ο μεγαλύτερος αγώνας στον κόσμο, και υπάρχει τόση ιστορία εδώ… Υπάρχουν αυτοί που έχουν αγωνιστεί εδώ, μετά υπάρχουν όλοι εκείνοι που θα ήθελαν να λάβουν μέρος. Φέτος, λίγο πολύ, έχουμε ένα νέο αυτοκίνητο. Δεν είναι 100% νέο, αλλά υπάρχουν πολλές διαφορές με την προηγούμενη έκδοση. Δεν θα είναι εύκολο γιατί έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε σε σύγκριση με τους αντιπάλους μας, που οδηγούν το ίδιο αυτοκίνητο για μία ή δύο σεζόν. Ακόμα μαθαίνουμε το αυτοκίνητό μας. Είμαστε αρκετά ευχαριστημένοι με τις δοκιμές και τους δύο πρώτους αγώνες. Υπήρξε σαφώς ένα κέρδος απόδοσης και έχουμε επίσης εργαστεί καλά για τη βελτίωση της αξιοπιστίας. Αυτός είναι συχνά αποφασιστικός παράγοντας στο Le Mans».

 

Mikkel Jensen (n. 93 PEUGEOT 9X8)

«Ήταν πολύ ξεχωριστό για μένα πέρυσι γιατί ήταν η πρώτη φορά που αγωνιζόμουν στην ελίτ κατηγορία Hypercar με την PEUGEOT, μια γαλλική μάρκα, με πλήρη εργοστασιακή υποστήριξη αλλά και την διαρκή υποστήριξη των Γάλλων οπαδών όλη την εβδομάδα… Και επίσης έλαβα αρκετή υποστήριξη και ενθάρρυνση από όλους τους Δανούς οπαδούς, που έρχονται στο Le Mans σε μεγάλους αριθμούς. Αυτός θα είναι ο πρώτος αγώνας του PEUGEOT 9X8 2024 στο Le Mans. Είμαστε πιο φιλόδοξοι φέτος από ό,τι το 2023, παρόλο που ο ανταγωνισμός θα είναι ακόμη πιο σκληρός. Θα είναι πιο δύσκολο να τερματίσουμε στο βάθρο φέτος από πέρυσι. Αλλά θα επικεντρωθούμε στη δουλειά μας για να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε τα πάντα. Η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά στους τελευταίους αγώνες, χωρίς λάθη στα pit stop, καλές στρατηγικές και ούτω καθεξής. Επομένως, θα επικεντρωθούμε στον αγώνα. Πριν από αυτό, θα πρέπει να βρούμε τις κατάλληλες ρυθμίσεις για τις ημέρες δοκιμής, ώστε να είμαστε μεταξύ των πρωτοπόρων. Είναι αδύνατο να προβλέψουμε το τελικό αποτέλεσμα, αλλά θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε, θα το απολαύσουμε και θα δούμε πού θα καταλήξουμε…»

 

Nico Müller (no. 93 PEUGEOT 9X8)

«Θυμάμαι ότι πέρυσι οδηγούσα τον αγώνα γύρω στα μεσάνυχτα σε αρκετά δύσκολες συνθήκες. Ήταν πολύ ιδιαίτερο να ηγούμαι στον αγώνα στην Εκατονταετηρίδα του 24 Hours of Le Mans. Θα θέλαμε να διαρκέσει λίγο περισσότερο αυτό το συναίσθημα, αλλά το να περάσουμε και τα δύο αυτοκίνητα από τη γραμμή τερματισμού ήταν πολύ ευχάριστο από μόνο του στον πρώτο αγώνα της PEUGEOT πίσω στο Le Mans. Είναι ο μεγαλύτερος αγώνας στον κόσμο και είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την ιστορία της μάρκας. Η πίστα είναι συνολικά μοναδική και μπορεί να αγωνιστεί κάποιος εδώ μόνο μία φορά το χρόνο. Οπότε και μόνο η παράταξη στην εκκίνηση αυτού του απίστευτου αγώνα είναι ξεχωριστή από μόνη της. Ο αγώνας για τη νίκη ήταν τιμή! Έχουμε εργαστεί σκληρά για να βελτιώσουμε το πακέτο και η έκδοση 2024 του PEUGEOT 9X8 έχει σίγουρα περισσότερες δυνατότητες. Είναι πιο άνετο να οδηγείται  στο όριο, οπότε αυτό θα μας βοηθήσει στο Le Mans. Έχουμε προετοιμαστεί σχολαστικά και οι δοκιμές πήγαν καλά. Η ομάδα έχει καταβάλει πολλή προσπάθεια και ξοδέψαμε πολύ χρόνο… Ο ανταγωνισμός θα είναι απίστευτα σκληρός, το ξέρουμε αυτό, αλλά θέλουμε να παλέψουμε για την κορυφή».

 

Stoffel Vandoorne (no. 94 PEUGEOT 9X8)

«Ήμουν εφεδρικός οδηγός για την PEUGEOT στο Le Mans πέρυσι. Ήταν πολύ ενδιαφέρον, αλλά φέτος θα είναι πραγματικά διαφορετικό γιατί θα οδηγήσω το PEUGEOT 9X8 2024! Πριν ξεκινήσω να αγωνίζομαι σε αγώνες αντοχής, δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο μεγάλος ήταν αυτός ο αγώνας. Πέρυσι, άρχισα να εκτιμώ την κλίμακα των 24 Ωρών του Le Mans. Είναι μια μεγάλη εβδομάδα, είναι αγχωτικό και δεν κοιμάσαι πολύ, αλλά μου άρεσε! Έχουμε ένα νέο αυτοκίνητο από την Imola και, δυστυχώς, έχασα τον αγώνα στο Spa λόγω μιας σύγκρουσης σε αγώνα της Formula E που συμμετέχω επίσης. Υπάρχουν ακόμα πολλά να μάθουμε για το PEUGEOT 9X8 2024, αλλά είχαμε την τύχη να αγωνιστούμε σε δύο αγώνες πριν έρθουμε στο Le Mans. Νιώθω έτοιμος. Έχω ήδη αγωνιστεί σε αρκετούς αγώνες Endurance και έχω κάνει πολλές δοκιμές. Είμαι έτοιμος να αντιμετωπίσω αυτή την πρόκληση. Πρέπει να είμαστε μέσα στο παιχνίδι και να παλέψουμε με τους καλύτερους, όπως κάναμε στο Κατάρ. Με τόσα πολλά Hypercar στην πίστα, θα είναι ένα 24ωρο σπριντ όπου όλοι θα πιέζουν στο μέγιστο μέχρι τον τερματισμό. Αλλά θα είμαστε μέσα στον ανταγωνισμό…»

 

Jean-Eric Vergne, (no. 93 PEUGEOT 9X8)

"Innanzitutto, Le Mans è un circuito unico. Non capita spesso di guidare su piste di 13 o 14 chilometri o così impegnative. La pista è parte integrante della storia di questa gara unica. Come pilota, devi essere in buona forma, ovviamente, ma è più una questione di preparazione per tutti i membri del team, gli ingegneri e le auto, naturalmente. Puntiamo in alto, anche se le ultime due gare non sono andate esattamente come previsto. Se riusciremo a evitare problemi meccanici durante la gara, allora questo potrebbe rivelarsi decisivo. Spero anche che avremo il ritmo necessario per lottare per la vittoria. Questo è il mio obiettivo e credo che la squadra la pensi allo stesso modo".