Η συζήτηση για την ευρωπαϊκή μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση παίρνει νέα τροπή, καθώς ο Φρίντριχ Μερτς παρεμβαίνει δυναμικά, καλώντας την Κομισιόν να «ξανασκεφτεί σοβαρά» την απαγόρευση των κινητήρων εσωτερικής καύσης από το 2035. Με στοχευμένη επιστολή προς την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο Γερμανός καγκελάριος προειδοποιεί ότι ο σημερινός σχεδιασμός κινδυνεύει να μετατραπεί σε παγίδα για την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, υπονομεύοντας ανταγωνιστικότητα, θέσεις εργασίας και παραγωγικές αλυσίδες σε μια περίοδο που η Κίνα και οι ΗΠΑ επιταχύνουν.
Η παρέμβαση Μερτς δεν αποτελεί μεμονωμένο επεισόδιο, αλλά κορύφωση μιας συζήτησης που σιγοβράζει εδώ και μήνες σε κυβερνήσεις, βιομηχανία και θεσμούς της ΕΕ. Το Βερολίνο, με τις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες στο παρασκήνιο, επιμένει πως η Ευρώπη πρέπει να ακολουθήσει μια πιο «τεχνολογικά ουδέτερη» στρατηγική, ανοίγοντας χώρο για συνθετικά καύσιμα, προηγμένα βιοκαύσιμα και λύσεις που μειώνουν τις εκπομπές χωρίς να διαλύουν ένα ώριμο παραγωγικό οικοσύστημα. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η προειδοποίηση Μερτς λειτουργεί ως καμπανάκι, πιέζοντας την Κομισιόν να επανεξετάσει τη γραμμή της πριν η πράσινη μετάβαση μετατραπεί σε οικονομικό ρίσκο για ολόκληρη την ευρωπαϊκή βιομηχανία.
Ειδικότερα, τα τελευταία 24ωρα ο Μερτς έστειλε λεπτομερή επιστολή στην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ζητώντας της να αναθεωρήσει την προθεσμία του 2035, την οποία θεωρεί υπερβολικά αυστηρή και επικίνδυνη για έναν κλάδο που παραμένει κρίσιμος για την ευρωπαϊκή οικονομία. Στο κείμενο, ο καγκελάριος επιμένει στην ανάγκη διατήρησης μιας «τεχνολογικά ουδέτερης» γραμμής, δηλαδή να μην αποκλειστούν εκ των προτέρων εναλλακτικές λύσεις στο αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Στη Γερμανία, αυτή η προσέγγιση σημαίνει κυρίως να θεωρούνται ακόμη βιώσιμες επιλογές τα συνθετικά καύσιμα, τα βιοκαύσιμα νέας γενιάς και κάθε τεχνολογία που μπορεί να μειώσει τις εκπομπές χωρίς να επιβάλει δραστική εγκατάλειψη των κινητήρων εσωτερικής καύσης.
Ακόμη και τα παραδοσιακά καύσιμα μπορούν να συμβάλλουν στους περιβαλλοντικούς στόχους
Ο Μερτς τονίζει ότι μια πραγματικά αποτελεσματική στρατηγική πρέπει να λαμβάνει υπόψη όχι μόνο τις νέες ταξινομήσεις, αλλά και τον τεράστιο αριθμό οχημάτων που ήδη κυκλοφορούν, όπου υπάρχει ακόμη μεγάλο περιθώριο μείωσης του κλιματικού αποτυπώματος. Για αυτό καλεί σε αύξηση των ποσοτήτων συνθετικών καυσίμων και προηγμένων βιοκαυσίμων, υπενθυμίζοντας ότι ακόμη και τα παραδοσιακά καύσιμα μπορούν να συνεχίσουν να συμβάλλουν στους περιβαλλοντικούς στόχους.
Η γερμανική θέση δεν προκαλεί έκπληξη: το Βερολίνο, έδρα εταιρειών όπως Volkswagen, BMW και Mercedes, αμφισβητεί εδώ και καιρό μια μετάβαση που θεωρείται υπερβολικά γρήγορη και δαπανηρή, φοβούμενο ότι η Ευρώπη θα χάσει έδαφος έναντι της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Μερτς ενισχύει αυτήν την άποψη ζητώντας από την ΕΕ να μην μετατρέψει τη «πράσινη στροφή» σε πορεία που θέτει σε κίνδυνο θέσεις εργασίας και παραγωγικές αλυσίδες. Σε αυτή τη γραμμή συντάσσεται και η Stellantis, η οποία εδώ και χρόνια εκφράζει αμφιβολίες για τη βιωσιμότητα μιας άμεσης μετάβασης στο ηλεκτρικό αυτοκίνητο, υποδεχόμενη θετικά κάθε μέτρο που μπορεί να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα του κλάδου.
