Η Bentley Flying Spur Speed απέδειξε για ακόμα μία φορά ότι δεν είναι απλώς ένα υπερπολυτελές σαλόνι υψηλών ταχυτήτων, αλλά και ένα εντυπωσιακά ικανό grand tourer σε ακραίες συνθήκες. Στη σκεπασμένη με πάγο Drivecenter Arena στο Fällfors της βόρειας Σουηδίας, μόλις 100 μίλια από τον Αρκτικό Κύκλο, σημείωσε νέο «winter lap record», γυρίζοντας την πίστα σε 2:58 και καταγράφοντας τελική ταχύτητα 120 mph (193 km/h) – παρά το γεγονός ότι η ευθεία είναι μόλις 450 μέτρα και το σύνολο των 3,3 km ήταν ουσιαστικά καλυμμένο με πάγο και χιόνι.
Το αυτοκίνητο ήταν απολύτως στάνταρ παραγωγής, όπως βγαίνει από τη γραμμή συναρμολόγησης, με μοναδική διαφοροποίηση ένα σετ καρφωτών χειμερινών ελαστικών 21 ιντσών, για να ανταποκριθεί στις συνθήκες της παγωμένης πίστας και τις ακραίες συνθήκες πρόσφυσης.
Η Bentley Flying Spur Speed απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι δεν είναι μόνο ένα υπερπολυτελές σαλόνι υψηλών ταχυτήτων, αλλά και ένα εντυπωσιακά ικανό grand tourer σε ακραίες συνθήκες. Στη σκεπασμένη με πάγο Drivecenter Arena στο Fällfors της βόρειας Σουηδίας, περίπου 100 μίλια από τον Αρκτικό Κύκλο και σε μια πίστα μήκους 2,05 μιλίων (3,3 km), σημείωσε νέο «winter lap record» με χρόνο 2:58. Το ρεκόρ αυτό είναι ο ταχύτερος γύρος που έχει καταγραφεί ποτέ στην πίστα σε χειμερινές συνθήκες, με το Flying Spur Speed να φτάνει τα 120 mph (σχεδόν 193 km/h), παρά το γεγονός ότι η μεγαλύτερη ευθεία είναι μόλις 450 μέτρα και το οδόστρωμα καλύπτεται από στρώμα πάγου και χιονιού πάχους περίπου 30 εκατοστών. Το αυτοκίνητο ήταν απολύτως στάνταρ παραγωγής, όπως βγαίνει από τη γραμμή συναρμολόγησης, με μοναδική αλλαγή ένα σετ καρφωτών χειμερινών ελαστικών 21 ιντσών για να ανταποκριθεί στις ακραίες συνθήκες πρόσφυσης.
Η προσπάθεια στη Σουηδία δεν είναι αποκομμένη από την ιστορία της μάρκας. Αντλεί έμπνευση από τα Ice Speed Records που πέτυχε η Bentley το 2007 και το 2011 σε παγωμένες επιφάνειες, αλλά και από το ρεκόρ αντοχής μίας ώρας που σημείωσε μια Turbo R στο Millbrook Proving Ground το 1986, με μέση ταχύτητα 140 mph στην κεκλιμένη πίστα. Γι’ αυτό και η συγκεκριμένη Flying Spur Speed, με αριθμό κυκλοφορίας Y15 BML, έχει διαμορφωθεί αισθητικά ως φόρος τιμής στην επετειακή Turbo R της Bentley Heritage Collection: βαμμένη σε Brooklands Green, με λεπτές κίτρινες γραμμές και καμπίνα σε αποχρώσεις Linen, Cumbrian Green και Open Pore Walnut, τιμώντας παράλληλα τα 40 χρόνια του εμβληματικού sedan.
Στο μηχανολογικό κομμάτι, το Flying Spur Speed βασίζεται στο Ultra Performance Hybrid σύνολο, που συνδυάζει έναν 4,0λιτρο V8 biturbo με ισχύ 600 PS και έναν ηλεκτροκινητήρα 190 PS, ενσωματωμένο στο 8τάχυτο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη. Σε Sport mode, το σύστημα αποδίδει συνδυαστικά 782 PS και 1.000 Nm, με την άμεση ροπή του ηλεκτροκινητήρα να γεφυρώνει κάθε κενό και να ενισχύει τον χαρακτηριστικό, «βαθύ» παλμό του cross-plane V8. Σε αμιγώς ηλεκτρική λειτουργία, ο ηλεκτροκινητήρας προσφέρει 190 PS και 450 Nm, επαρκή για την πλειονότητα των καθημερινών μετακινήσεων, ενώ η μπαταρία 25,9 kWh εξασφαλίζει ηλεκτρική αυτονομία έως 76 km σύμφωνα με τον ευρωπαϊκό κύκλο. Ο συνδυασμός θερμικού και ηλεκτρικού μέρους προσφέρει θεωρητική συνολική αυτονομία έως 829 km, με full-EV οδήγηση να είναι δυνατή έως τα 140 km/h και με άνοιγμα γκαζιού έως περίπου 75%.
Την εικόνα ολοκληρώνει το Bentley Performance Active Chassis, που ανήκει στον στάνταρ εξοπλισμό της έκδοσης Speed και ενσωματώνει Bentley Dynamic Ride, τετραδιεύθυνση και ηλεκτρονικά ελεγχόμενο διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης. Η νέα γενιά ESC, με εξελιγμένο λογισμικό, επιτρέπει ένα ευρύ φάσμα οδηγικών προφίλ και εξασφαλίζει πρόσφυση σε κάθε επιφάνεια, όμως για τις ανάγκες του ρεκόρ το σύστημα απενεργοποιήθηκε πλήρως, αφήνοντας στο αυτοκίνητο και στον οδηγό τον απόλυτο έλεγχο πάνω στο πάγο. Η πίσω-προσανατολισμένη κατανομή βάρους 48,3 : 51,7 δημιουργεί ένα ιδανικό μηχανολογικό υπόβαθρο, πάνω στο οποίο χτίζονται τα ενεργά συστήματα. Η μετάδοση χρησιμοποιεί ενεργό torque vectoring εμπρός-πίσω μέσω κεντρικού διαφορικού και επιλεκτική πέδηση ανά τροχό, επιτρέποντας στο Flying Spur Speed να παραμένει προβλέψιμο, γρήγορο και εντυπωσιακά ευέλικτο ακόμη και πάνω σε παγωμένη επιφάνεια.
Σε αυτή την πιο «αρκτική» πίστα του πλανήτη, η Bentley αξιοποίησε ένα αυτοκίνητο κανονικής παραγωγής για να δείξει ότι η απόδοση, η τεχνολογία και η πολυτέλεια μπορούν να συνυπάρχουν, όχι μόνο σε ιδανική άσφαλτο, αλλά και σε ένα σκηνικό που, παραδοσιακά, ανήκε αποκλειστικά στα εξειδικευμένα αγωνιστικά.
