Volvo Cars mettra également en œuvre le programme Drive-Me à Londres.
Le Royaume-Uni est le quatrième pays à mettre en œuvre le programme d'essais de conduite autonome de Volvo, après la Suède, les États-Unis et la Chine, qui ont déjà été annoncés
Volvo a également l'intention d'être un leader dans le domaine de la conduite autonome, ce qui rapprochera l'entreprise de la réalisation de Vision 2020
Le programme d'essai de conduite autonome Drive-Me de Volvo est lancé en Grande-Bretagne ! Volvo Cars a annoncé que Londres serait la prochaine ville à mettre en œuvre cet ambitieux programme, qui vise à accélérer l'introduction de la conduite autonome, une technologie qui promet de réduire considérablement les accidents de la route tout en décongestionnant les routes, en contribuant à la protection de l'environnement et en permettant aux conducteurs de gagner un temps précieux.
L'entreprise suédoise, synonyme de sécurité routière depuis 1959, date à laquelle elle a inventé la ceinture de sécurité à trois points d'ancrage, est à l'avant-garde des systèmes de conduite autonome dans le monde entier. Il s'agit d'un domaine clé dans la réalisation de Vision 2020, l'engagement public de Volvo qui, d'ici 2020, aura introduit toutes les technologies nécessaires pour garantir qu'aucune nouvelle Volvo ne soit impliquée dans un accident sans perte de vie ou blessure grave.
"La conduite autonome est un grand pas en avant pour la sécurité routière", a déclaré Håkan Samuelson, président-directeur général de Volvo Cars. "Tout simplement, plus vite les véhicules autonomes seront sur les routes, plus vite des vies humaines commenceront à être sauvées." M. Samuelson interviendra le 3 mai à Londres lors d'une conférence organisée par Volvo et Thatcham, l'organisme de recherche qui fait autorité dans le secteur de l'assurance, sur le thème "A Future with Autonomous Driving Cars - Implications for the Insurance Industry" (Un avenir avec des voitures à conduite autonome - Implications pour le secteur de l'assurance).
Le programme d'essai de Volvo au Royaume-Uni s'appellera "Drive Me London" et - dans la lignée des programmes similaires de Volvo en Suède, aux États-Unis et en Chine - fera appel à des familles "conjointes", plutôt qu'à des testeurs spéciaux, pour conduire des véhicules autonomes sur la voie publique. Volvo tirera des données de ces utilisateurs quotidiens dans des conditions routières réelles, ce qui offre un avantage comparatif significatif par rapport aux conditions peu réalistes des pistes d'essai. Thatcham Research fournira l'analyse des données techniques et autant de testeurs professionnels que nécessaire dans le cadre du test.
Drive Me London sera lancé début 2017 avec un nombre limité de voitures équipées de la conduite semi-autonome et sera élargi en 2018 pour inclure 100 voitures à conduite autonome. Il s'agira du programme d'essai de conduite autonome le plus vaste et le plus étendu sur les routes britanniques.
La conduite autonome promet de révolutionner les routes britanniques dans quatre domaines clés : la sécurité, les embouteillages, la pollution et les gains de temps. Selon les conclusions d'une étude indépendante, la conduite autonome pourrait réduire considérablement le nombre d'accidents de la route, dans certains cas jusqu'à 30%. Aujourd'hui, jusqu'à 90% de tous les accidents sont causés par une erreur ou une distraction du conducteur, des causes qui seront largement éliminées avec l'utilisation de véhicules à conduite autonome.
En termes de trafic, les véhicules à conduite autonome permettent une circulation plus fluide, réduisant les embouteillages et donc les émissions de gaz d'échappement nocifs. En outre, il va sans dire que la réduction du trafic permet aux conducteurs de disposer de plus de temps personnel.
"L'utilisation de voitures autonomes présente de multiples avantages", a déclaré M. Samuelsson. "C'est pourquoi les gouvernements du monde entier doivent d'urgence mettre en place la législation et les infrastructures nécessaires pour permettre à ces véhicules de circuler le plus rapidement possible. L'industrie automobile ne peut pas tout faire seule. Nous avons besoin de l'aide des gouvernements", a-t-il conclu.
