Les marchandises exportées dans le cadre des accords de libre-échange de l'UE doivent respecter les "règles d'origine" pour bénéficier des préférences tarifaires. Les règles transitoires actuelles de l'accord de commerce et de coopération (ACC) entre l'UE et le Royaume-Uni permettent aux batteries assemblées en Europe de bénéficier de l'origine européenne.
Toutefois, à partir du 1er janvier 2024, ces règles deviendront beaucoup plus restrictives, exigeant que toutes les pièces de batteries, ainsi que certains matériaux critiques pour les batteries, soient produits soit dans l'UE, soit au Royaume-Uni, pour pouvoir bénéficier d'un commerce en franchise de droits.
"L'Europe n'a pas encore mis en place une chaîne d'approvisionnement en batteries sûre et fiable qui puisse répondre à ces règles plus restrictives à l'heure actuelle", a déclaré le directeur général de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE). ACEA"C'est pourquoi nous demandons à la Commission européenne de prolonger de trois ans la période actuelle d'introduction progressive.
"D'énormes investissements ont été réalisés dans la chaîne d'approvisionnement européenne en batteries, mais il faut du temps pour mettre en place les capacités nécessaires. En attendant, les constructeurs automobiles doivent compter sur des cellules de batterie ou des matériaux importés d'Asie."
Selon les membres de l'ACEA, le tarif 10% sur les véhicules électriques coûterait près de 4,3 milliards d'euros sur la période de trois ans 2024-2026. Cela serait préjudiciable non seulement à l'industrie automobile de l'UE, mais aussi à l'économie européenne.
"Alors que nous sommes confrontés à des pressions concurrentielles croissantes de l'étranger, la mise en œuvre de ces règles aurait de graves conséquences pour la fabrication de véhicules électriques en Europe, à un moment où nous devrions augmenter massivement nos ventes et notre production", a averti M. de Vries.
Le Royaume-Uni est le premier marché d'exportation de l'UE pour l'industrie automobile et représente près d'un quart des exportations de véhicules électriques. Étant donné que les droits de douane auront un impact négatif sur les ventes sur ce marché essentiel, l'industrie pourrait être contrainte de réduire la production européenne de véhicules électriques de 480 000 unités, soit l'équivalent de la production de deux usines automobiles de taille moyenne.
Les véhicules électriques fabriqués en Chine représentent déjà un tiers du marché britannique, malgré la taxe 10%. Si les fabricants européens sont contraints de payer le même droit d'entrée, ils perdront clairement du terrain face à la concurrence des pays tiers.
M. De Vries a souligné : "Si nous n'agissons pas maintenant, nous ne pourrons pas rester compétitifs sur le marché mondial des véhicules électriques et nous perdrons des parts de marché, qu'il sera extrêmement difficile de regagner".
