M-Sport Ford World Rally Team (WRT) a dévoilé aujourd'hui pour la première fois un prototype de la nouvelle Puma Rally1 qui marquera une nouvelle ère passionnante et électrifiée du Championnat du monde des rallyes (WRC) à partir de 2022.
Faisant ses débuts publics mondiaux au Festival de la vitesse de Goodwood, dans le West Sussex, au Royaume-Uni, la Ford Puma Rally1 M-Sport adopte une nouvelle génération de groupe motopropulseur hybride qui associe parfaitement les performances d'un moteur à essence turbo EcoBoost de 1,6 litre à un moteur électrique avancé de 100 kW et à une batterie de 3,9 kWh.
Représentant l'expression ultime du plaisir de conduire offert aujourd'hui par le SUV compact Ford Puma, 1 la nouvelle voiture de course reflète à son tour l'engagement total de Ford en faveur de l'électrification. Plus tôt dans l'année, l'entreprise a annoncé que la gamme 100% de ses véhicules particuliers en Europe comprendra des véhicules à émissions nulles - purement électriques ou hybrides rechargeables - d'ici la mi-2026, et des véhicules entièrement électriques d'ici 2030.
Le prototype démontrera ses capacités excitantes du 8 au 10 juillet sur la célèbre montée de Goodwood, avec le pilote M-Sport Ford WRT Adrien Fourmaux et le pilote d'essai M-Sport Ford Matthew Wilson au volant, et sera ensuite utilisé comme voiture de développement avant la saison 2022.
"Ford s'est engagée 100% dans l'électrification, et les conditions de course très exigeantes ont mis en avant de nombreuses innovations adoptées par les voitures d'aujourd'hui", a déclaré Mark Rushbrook, directeur mondial de Ford Performance. "La Ford Puma Rally1 M-Sport mettra le groupe motopropulseur hybride à l'épreuve ultime et prouvera que cette technologie peut offrir des performances passionnantes."
M-Sport Ford a annoncé plus tôt cette année son engagement dans un nouveau contrat de trois ans pour introduire la technologie hybride dans la catégorie reine du WRC. La nouvelle configuration hybride rechargeable avancée offrira des performances de niveau course, associées à la possibilité pour le véhicule de traverser les villes et de se rendre dans les parcs d'assistance entre les étapes spéciales en utilisant l'électrification pure.
Le groupe motopropulseur hybride de la Puma Rally1 est basé sur des principes de fonctionnement similaires à ceux de la Puma EcoBoost Hybrid. Le groupe motopropulseur récupère l'énergie normalement perdue lors du freinage et de la marche en roue libre et la stocke dans une batterie pour alimenter un moteur électrique afin de réduire la consommation de la voiture ou d'améliorer les performances - dans le cas de la Puma Rally1, jusqu'à 100 kW pour des augmentations multiples de la puissance jusqu'à 3 secondes en conditions de course.
Comme la technologie hybride rechargeable disponible sur les modèles Ford, y compris le Kuga Plug-In Hybrid, la batterie peut être rechargée à partir d'une source d'énergie externe aux points de service entre les itinéraires spéciaux en 25 minutes environ. Le système hybride de 95 kg est refroidi par liquide et par air et est logé dans une coque très résistante pour supporter à la fois le contact avec les graviers et les forces G développées en cas d'accident.
En outre, les concurrents du rallye 1 du FIA WRC n'utiliseront pas de carburants fossiles à partir de la saison 2022, mais un carburant durable 100% produit à partir d'un mélange d'éléments synthétiques et biodégradables.
" La nouvelle ère des voitures WRC est l'une des plus grandes évolutions technologiques du sport à ce jour. L'introduction d'ensembles hybrides signifie que les voitures seront plus puissantes que jamais, reflétant directement les caractéristiques de leurs homologues de route", a déclaré Malcolm Wilson OBE, directeur général de M-Sport. "Le choix de Puma est extrêmement excitant, avec un nom ayant une tradition dans les courses de rallye. La voiture a l'air fantastique et j'ai hâte de la voir sur la ligne de départ du prestigieux Rallye de Monte-Carlo au début de 2022.
"Le lancement de la nouvelle voiture à Goodwood est également très spécial, car il s'agit de l'un des événements les plus emblématiques du calendrier du sport automobile. Moi-même et toute l'équipe de M-Sport sommes impatients de poursuivre le partenariat très fructueux avec Ford, qui portera ses fruits et permettra à Ford de rester au premier plan pendant cette nouvelle saison très excitante", a déclaré Wilson.
Ford travaille avec M-Sport depuis 1997 et a remporté sept titres de champion du monde des rallyes de la FIA et plus de 1 500 victoires de spéciales. La nouvelle Puma Rally1 remplacera la Ford Fiesta WRC de M-Sport, qui a remporté trois titres WRC depuis son lancement en 2017.
Offrant des performances dynamiques, une grande réactivité et une économie de carburant optimisée grâce à la technologie hybride légère de 48 volts, la Ford Puma a introduit le plaisir de conduite renommé de Ford et son superbe design dans le segment des SUV compacts.
