Τον ευρωπαϊκό μετασχηματισμό και την μακροπρόθεσμη ανταγωνιστικότητά της φέρνει στο επίκεντρο η Ford, καθώς η μητρική εταιρεία προχωράει σε επένδυση μαμούθ στην ευρωπαϊκή επιχείρηση
Η Ford σπεύδει να σώσει τη γερμανική θυγατρική της με μια ένεση νέων κεφαλαίων. Ο αμερικανικός κατασκευαστής διέθεσε χρηματοδοτικούς πόρους ύψους 4,4 δισεκατομμυρίων ευρώ στη Ford-Werke GmbH με σκοπό να «υποστηρίξει τον μετασχηματισμό της ευρωπαϊκής της επιχείρησης και να αυξήσει τη μακροπρόθεσμη ανταγωνιστικότητά της».
Το σχέδιο
Το ανακοινωθέν που επισημοποιεί τη νέα οικονομική δέσμευση αποκαλύπτει ωστόσο ένα σοβαρό πρόβλημα για τη γερμανική εταιρεία. Η νέα χρηματοδότηση, η οποία ακολουθεί τα 2 δισεκατομμύρια ευρώ που προορίζονται για τη μετατροπή του εργοστασίου της Κολωνίας, προβλέπει «κεφαλαιακή συνεισφορά για τη μείωση του χρέους των εργοστασίων της Ford» και πρόσθετα κεφάλαια «για ένα πολυετές επιχειρηματικό σχέδιο για την υποστήριξη των συνεχιζόμενων προσπαθειών αναδιάρθρωσης». Πρόκειται για το σχέδιο αναδιοργάνωσης που ανακοινώθηκε το περασμένο φθινόπωρο και επικεντρώθηκε στην περικοπή 4.000 θέσεων εργασίας στην Ευρώπη, εκ των οποίων 2.900 στη Γερμανία, και στη μείωση της παραγωγής του Explorer και του Capri στο εργοστάσιο της Ρηνανίας λόγω της επιβράδυνσης των πωλήσεων Bev στη Γηραιά Ήπειρο.
Καμία ένδειξη αποχαιρετισμού στην Ευρώπη
Μεταξύ άλλων, η Ford ανακοίνωσε μια νέα σημαντική εξέλιξη που αφήνει ανοιχτή την πόρτα και για την αποχώρηση από την Ευρώπη. Η νέα χρηματοδότηση «ευθυγραμμίζει» την υποστήριξη της εταιρείας με έδρα το Ντίρμπορν με εκείνη των άλλων θυγατρικών της παγκοσμίως και, κυρίως, «αντικαθιστά την επιστολή προστασίας του 2006» που την υποχρέωνε να πληρώσει τα χρέη της Ford-Werke σε περίπτωση αθέτησης πληρωμών. Στην ουσία, η Ford δεν προτίθεται πλέον να αναλάβει τις ζημίες της θυγατρικής της, που βαρύνεται με χρέη άνω των 5 δισ. ευρώ, αλλά δεσμεύεται ωστόσο να την ενισχύσει τα επόμενα τέσσερα χρόνια με την ελπίδα να την επαναφέρει σε τροχιά. Προς το παρόν, πάντως, αποκλείεται ένας αποχαιρετισμός από την Ευρώπη κατά το πρότυπο αυτού που αποφάσισε η General Motors με την πώληση της Opel. Ο αντιπρόεδρος John Lawler, σε συνέντευξή του στους Financial Times, προειδοποίησε για περισσότερες «δύσκολες αποφάσεις» που θα ακολουθήσουν σε μια προσπάθεια να αναζωογονηθεί η ευρωπαϊκή επιχείρηση, αλλά απέκλεισε επίσης την αποχώρηση από την ήπειρο, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα. ‘Δεν πρέπει να είμαστε ηττοπαθείς, πρέπει να ορίσουμε μια πορεία και να βρούμε πώς θα την κάνουμε εφικτή, και αυτό σκοπεύουμε να κάνουμε’, δήλωσε ο διευθυντής. «Δεν νομίζω ότι καμία θυγατρική πρέπει να μείνει μόνη της, αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για τη μείωση του κόστους».
Οι απαιτήσεις στις Βρυξέλλες
Έτσι, τα επόμενα χρόνια η Blue Oval θα επικεντρωθεί στην απλούστευση των δομών και στην αύξηση της αποδοτικότητας, γεγονός που δεν αποκλείει περαιτέρω συνέπειες στο εργατικό δυναμικό ή στο δίκτυο παραγωγής. Αυτός φαίνεται να είναι ο μόνος τρόπος για την αναζωογόνηση μιας επιχείρησης που αμφισβητείται από τις μέχρι τώρα αναποτελεσματικές στρατηγικές ηλεκτροδότησης. Πέρυσι, το τμήμα ηλεκτρικών αυτοκινήτων «Ford Model e» έχασε 5 δισεκατομμύρια δολάρια και η ανώτατη διοίκηση δεν αναμένει να επιτύχει λειτουργικό break-even πριν από το τέλος της δεκαετίας και σε κάθε περίπτωση μόνο μετά το λανσάρισμα, το 2027, της νέας πλατφόρμας Bev που προορίζεται να μειώσει σημαντικά το κόστος παραγωγής. Ο Lawler παραδέχθηκε ότι η μετάβαση στην ηλεκτρική ενέργεια «απλώς δεν προχώρησε τόσο γρήγορα όσο όλοι περίμεναν» και το θέμα «θα απαιτήσει σκληρές αποφάσεις». Στη συνέχεια, το στέλεχος κάλεσε τις Βρυξέλλες να κάνουν περισσότερα για την ηλεκτρική κινητικότητα, ξεκινώντας με περισσότερα κίνητρα για την ανάσχεση της μείωσης των πωλήσεων σε σημαντικές αγορές όπως η Γερμανία: «Όλοι έχουμε μεγάλη προσφορά ηλεκτρικών οχημάτων στην αγορά. Είναι θέμα ζήτησης», δήλωσε ο Lawler. «Πρέπει να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε τη βασική αιτία» της επιβράδυνσης των πωλήσεων. «Με τη νέα χρηματοδότηση, η Ford είναι σαφώς δεσμευμένη στην ευρωπαϊκή της δραστηριότητα. Ταυτόχρονα, όμως, είναι σημαντικό να συνεργαστούν όλοι οι ενδιαφερόμενοι φορείς – βιομηχανία, φορείς χάραξης πολιτικής, συνδικάτα και κοινωνικοί εταίροι – για να διασφαλιστεί το μέλλον του ηπειρωτικού τομέα. Ειδικότερα, χρειαζόμαστε μια σαφή πολιτική ατζέντα που να προωθεί την υιοθέτηση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων και να ευθυγραμμίζει τη ζήτηση των καταναλωτών με τους ευρωπαϊκούς στόχους για τις εκπομπές ρύπων».
