Το αυτοκίνητο μετατρέπεται ταχύτατα σε έναν πλήρως συνδεδεμένο ψηφιακό κόμβο, με λειτουργίες όπως το eCall, τα συστήματα ADAS, τα over-the-air updates, η κυβερνοασφάλεια και οι υπηρεσίες infotainment να εξαρτώνται πλέον άμεσα από την επικοινωνία του οχήματος με τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας. Σε αυτό το νέο περιβάλλον, η ACEA, η Ένωση Ευρωπαίων Κατασκευαστών Αυτοκινήτων, καταθέτει τη θέση της για την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με τον Digital Networks Act (DNA), ζητώντας ένα κανονιστικό πλαίσιο που θα λαμβάνει υπόψη τις ιδιαίτερες τεχνικές και επιχειρησιακές ανάγκες των συνδεδεμένων αυτοκινήτων.
Η συνδεσιμότητα γίνεται μέρος του ίδιου του αυτοκινήτου
Η παρέμβαση της ACEA δεν αφορά απλώς την ταχύτερη πρόσβαση στο Internet μέσα στην καμπίνα. Η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία υπογραμμίζει ότι η συνδεσιμότητα έχει γίνει πλέον θεμελιώδης πυλώνας του σύγχρονου αυτοκινήτου.
Ένα νέο όχημα μπορεί να χρησιμοποιεί το δίκτυο για την αυτόματη κλήση έκτακτης ανάγκης eCall, για την αποστολή και λήψη δεδομένων ασφαλείας, για απομακρυσμένες αναβαθμίσεις λογισμικού, για επικοινωνία με τα συστήματα του κατασκευαστή, αλλά και για υπηρεσίες ψυχαγωγίας και ενημέρωσης.
Η εξέλιξη αυτή είναι ακόμη σημαντικότερη καθώς η αυτοκίνηση οδηγείται προς τα Connected, Cooperative and Automated Mobility (CCAM). Όσο περισσότερες λειτουργίες μεταφέρονται στο λογισμικό και όσο αυξάνεται η αυτοματοποίηση, τόσο μεγαλύτερη γίνεται η ανάγκη για αξιόπιστη, ασφαλή και αδιάλειπτη επικοινωνία.
Και ακριβώς εδώ βρίσκεται η βασική ανησυχία της ACEA: οι κανόνες για τα ψηφιακά δίκτυα δεν μπορούν να αντιμετωπίζουν ένα αυτοκίνητο σαν ένα smartphone.
Το μεγάλο ζήτημα της eSIM και της αλλαγής παρόχου
Ένα από τα σημαντικότερα σημεία της παρέμβασης αφορά τους κανόνες για την αλλαγή παρόχου υπηρεσιών Internet.
Η ACEA υποστηρίζει κατ’ αρχήν την επιλογή του καταναλωτή και τον ανταγωνισμό στην αγορά ηλεκτρονικών επικοινωνιών. Ωστόσο, επισημαίνει ότι η εφαρμογή των κανόνων αλλαγής παρόχου στα συνδεδεμένα οχήματα δημιουργεί σοβαρές τεχνικές και νομικές δυσκολίες.
Ο λόγος είναι ότι η συνδεσιμότητα ενός αυτοκινήτου είναι ενσωματωμένη στην ηλεκτρονική αρχιτεκτονική του οχήματος.
Η ίδια eSIM μπορεί να υποστηρίζει ταυτόχρονα διαφορετικές λειτουργίες: από το infotainment και την πρόσβαση στο Internet μέχρι τις κρίσιμες για την ασφάλεια λειτουργίες και τα OTA software updates. Μια υποχρεωτική δυνατότητα δυναμικής αλλαγής παρόχου θα μπορούσε, σύμφωνα με την ACEA, να επηρεάσει την αξιοπιστία των ενημερώσεων λογισμικού, το eCall, τα ασφαλή κανάλια επικοινωνίας και συνολικά την ακεραιότητα του συστήματος.
Γι’ αυτό η ACEA ζητά η εξαίρεση που αναφέρεται στο Recital 275 της πρότασης του Digital Networks Act να μεταφερθεί και στο δεσμευτικό νομοθετικό κείμενο.
Με άλλα λόγια, όταν η αλλαγή παρόχου είναι τεχνικά ανέφικτη, δυσανάλογα δαπανηρή ή μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια και την ομαλή λειτουργία του αυτοκινήτου, δεν θα πρέπει να επιβάλλεται.
Η νέα μάχη θα γίνει για το QoS
Ένα δεύτερο κρίσιμο ζήτημα είναι η δυνατότητα παροχής optimised connectivity, δηλαδή συνδεσιμότητας με εγγυημένη ποιότητα υπηρεσίας (QoS – Quality of Service).
Για την ACEA, αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις λειτουργίες όπου η καθυστέρηση ή η διακοπή της επικοινωνίας μπορεί να επηρεάσει την ασφάλεια ή την απόδοση του οχήματος.
Στην κατηγορία αυτή μπορούν να ενταχθούν οι προειδοποιήσεις κινδύνου σε πραγματικό χρόνο, συγκεκριμένες λειτουργίες ADAS, οι OTA ενημερώσεις και στο μέλλον οι λειτουργίες αυτοματοποιημένης οδήγησης. Οι εφαρμογές αυτές δεν μπορούν πάντοτε να βασίζονται σε μια απλή «best effort» σύνδεση. Χρειάζονται αξιόπιστη, ασφαλή και χαμηλού latency μετάδοση δεδομένων.
Η ACEA, ωστόσο, βάζει και μία σημαντική προϋπόθεση: οι εξειδικευμένες υπηρεσίες υψηλής προτεραιότητας δεν θα πρέπει να υποβαθμίζουν την ποιότητα του γενικού δικτύου.
Δεν χρειάζονται όλες οι λειτουργίες ενός αυτοκινήτου κορυφαίες επιδόσεις δικτύου. Για πολλές εφαρμογές αρκεί μια αξιόπιστη σύνδεση. Επομένως, το ζητούμενο είναι ένα ευέλικτο, τεχνολογικά ουδέτερο και οικονομικά βιώσιμο σύστημα.
Το 5G πρέπει να φτάσει παντού – όχι μόνο στις πόλεις
Η ACEA συνδέει άμεσα την επιτυχία του συνδεδεμένου αυτοκινήτου με την πραγματική γεωγραφική κάλυψη των δικτύων.
Δεν αρκεί ένα εξαιρετικό 5G στο κέντρο των μεγάλων ευρωπαϊκών πόλεων. Τα οχήματα κινούνται σε επαρχιακούς δρόμους, αγροτικές περιοχές, αυτοκινητοδρόμους και διασυνοριακές διαδρομές.
Εκεί χρειάζεται συνεχής και ανθεκτική κάλυψη, ώστε οι ψηφιακές λειτουργίες του αυτοκινήτου να μη σταματούν όταν το όχημα απομακρύνεται από τις μεγάλες αστικές περιοχές.
Η ACEA ζητά επομένως επενδύσεις σε εκτεταμένα και ανθεκτικά δίκτυα 5G, αλλά ταυτόχρονα επιμένει ότι πρέπει να παραμείνουν διαθέσιμες οικονομικά βιώσιμες λύσεις συνδεσιμότητας για τη μαζική αγορά.
Το συνδεδεμένο αυτοκίνητο δεν μπορεί να γίνει μια λειτουργία μόνο των ακριβών premium μοντέλων.
Η ACEA λέει «όχι» στα κρυφά network fees
Εδώ βρίσκεται ένα ακόμη σημαντικό σημείο του position paper.
Η ACEA χαιρετίζει το γεγονός ότι η πρόταση του Digital Networks Act δεν εισάγει μηχανισμό «network fees» ή «fair-share contributions». Για την αυτοκινητοβιομηχανία, η επιβολή τέτοιων χρεώσεων θα μπορούσε να δημιουργήσει σημαντικό πρόσθετο κόστος, καθώς τα σύγχρονα και μελλοντικά αυτοκίνητα μεταφέρουν τεράστιους όγκους δεδομένων.
Ωστόσο, η ACEA βλέπει έναν άλλο κίνδυνο: να δημιουργηθούν στην πράξη αντίστοιχες χρεώσεις μέσα από τις εμπορικές συμφωνίες μεταξύ αυτοκινητοβιομηχανιών και τηλεπικοινωνιακών παρόχων.
Για παράδειγμα, ένα κόστος μπορεί να μην ονομάζεται επισήμως «network fee», αλλά να επιβάλλεται προκειμένου ένας κατασκευαστής να εξασφαλίσει βασικό επίπεδο απόδοσης ή να αποφύγει την υποβάθμιση μιας υπηρεσίας.
Γι’ αυτό ζητά από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στενή παρακολούθηση της αγοράς, διαφάνεια στις premium υπηρεσίες συνδεσιμότητας και safeguards απέναντι σε διακριτικές πρακτικές.
Το πρόβλημα με το κλείσιμο των δικτύων 2G και 3G
Ίσως ένα από τα πιο πρακτικά ζητήματα που αναδεικνύει η ACEA είναι η μετάβαση από τις παλαιότερες τεχνολογίες δικτύων στις νέες.
Οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι προχωρούν σταδιακά σε switch-off των 2G και 3G δικτύων, όμως ένα αυτοκίνητο δεν αντικαθίσταται με τον ίδιο ρυθμό που αλλάζει ένα smartphone.
Ένα όχημα μπορεί να παραμείνει σε κυκλοφορία για πολύ περισσότερο από μία δεκαετία. Αυτό σημαίνει ότι ένα αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε όταν το 2G ή το 3G ήταν ενεργό μπορεί να συνεχίσει να κυκλοφορεί όταν το συγκεκριμένο δίκτυο έχει ήδη καταργηθεί.
Η ACEA επισημαίνει ειδικά το eCall. Αυτοκίνητα με συστήματα eCall που βασίζονται αποκλειστικά σε 2G/3G κινδυνεύουν να χάσουν αυτή τη δυνατότητα σε χώρες όπου τα συγκεκριμένα δίκτυα θα έχουν κλείσει.
Γι’ αυτό ζητά από τους παρόχους κινητής τηλεφωνίας σαφή και συντονισμένα σχέδια μετάβασης αρκετά χρόνια πριν από κάθε switch-off.
Και όταν αυτό δεν είναι εφικτό, προτείνει τη διατήρηση ενός ελάχιστου επιπέδου υπηρεσίας στα παλιά δίκτυα για 8 έως 10 χρόνια μετά την ανακοίνωση του τέλους λειτουργίας τους, αποκλειστικά για τη διασφάλιση κρίσιμων υπηρεσιών.
Το eCall πρέπει να μπορεί να καλεί πίσω – δωρεάν
Η ACEA ανοίγει ακόμη ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον θέμα σχετικά με το 112 eCall.
Η αυτόματη κλήση έκτακτης ανάγκης είναι δωρεάν για τον οδηγό. Όμως το πρόβλημα μπορεί να εμφανιστεί στην αντίθετη κατεύθυνση: όταν το κέντρο διαχείρισης έκτακτων περιστατικών χρειάζεται να καλέσει πίσω το αυτοκίνητο.
Σύμφωνα με την ACEA, τέτοιες κλήσεις μπορεί να αντιμετωπίζονται ως διεθνείς, roaming ή ειδικές επικοινωνίες και να δημιουργούν υψηλές ή απρόβλεπτες χρεώσεις.
Αυτό δεν είναι απλώς εμπορικό ζήτημα.
Σε ένα σοβαρό τροχαίο, ο οδηγός ή οι επιβάτες μπορεί να μην είναι σε θέση να επικοινωνήσουν ξανά με το κέντρο. Η δυνατότητα του Public Safety Answering Point (PSAP) να καλέσει πίσω το όχημα μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμη για την αξιολόγηση της κατάστασης και την ταχεία επέμβαση των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης.
Η ACEA ζητά επομένως η σχετική πρόβλεψη του άρθρου 106 του DNA να καλύπτει ρητά και το eCall callback, ώστε αυτές οι επικοινωνίες να παρέχονται δωρεάν.
Και στο βάθος… FM ή DAB+;
Το τελευταίο μεγάλο μέτωπο που ανοίγει η ACEA αφορά το ραδιόφωνο μέσα στο αυτοκίνητο.
Η Ένωση τάσσεται κατά της επιβολής υποχρεωτικών FM ή DAB+ receivers ή απαιτήσεων που θα υποχρεώνουν τους κατασκευαστές να δίνουν συγκεκριμένη προβολή σε ραδιοφωνικές υπηρεσίες μέσα στο infotainment.
Το επιχείρημα είναι ότι η αυτοκινητοβιομηχανία περνά σε εποχή software-defined vehicles, όπου οι υπηρεσίες ήχου μεταφέρονται όλο και περισσότερο στο Internet και στις streaming πλατφόρμες.
Η ACEA θεωρεί ότι η επιβολή συγκεκριμένης τεχνολογίας θα περιόριζε την ευελιξία στον σχεδιασμό των αυτοκινήτων και θα δημιουργούσε πρόσθετο κόστος και τεχνική πολυπλοκότητα.
Η θέση της είναι ξεκάθαρη: η ευρωπαϊκή νομοθεσία πρέπει να παραμένει τεχνολογικά ουδέτερη και να μην επιλέγει εκ των προτέρων ποια τεχνολογία θα πρέπει να χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο.
Το αυτοκίνητο της επόμενης δεκαετίας θα εξαρτάται από το δίκτυο
Η παρέμβαση της ACEA στον Digital Networks Act δείχνει ότι η επόμενη μεγάλη μάχη της αυτοκινητοβιομηχανίας δεν αφορά μόνο τους κινητήρες, τις μπαταρίες ή τις εκπομπές CO₂.
Αφορά πλέον και την ψηφιακή υποδομή πάνω στην οποία λειτουργεί το αυτοκίνητο.
Ένα σύγχρονο όχημα μπορεί να λαμβάνει συνεχώς νέα δεδομένα, να αναβαθμίζει το λογισμικό του από απόσταση, να επικοινωνεί με τον κατασκευαστή, να υποστηρίζει συστήματα υποβοήθησης οδηγού και να συνδέεται με υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Όσο αυτή η αρχιτεκτονική εξελίσσεται προς το software-defined και το αυτοματοποιημένο όχημα, η ποιότητα και η συνέχεια της συνδεσιμότητας αποκτούν χαρακτηριστικά υποδομής ασφαλείας.
Γι’ αυτό και το μήνυμα της ACEA προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι ουσιαστικά ένα: οι κανόνες για τα ψηφιακά δίκτυα πρέπει να σχεδιαστούν με βάση την πραγματικότητα του αυτοκινήτου και όχι με βάση τα δεδομένα ενός απλού καταναλωτικού ηλεκτρονικού προϊόντος.
Και το διακύβευμα δεν είναι μόνο η άνεση του οδηγού. Είναι η ασφάλεια, η κυβερνοασφάλεια, η αξιοπιστία των υπηρεσιών, το κόστος των συνδεδεμένων αυτοκινήτων και τελικά η ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας.
