Nach dem Rekord von 325.000 Zuschauern bei der letztjährigen Jubiläumsausgabe sind die 24 Stunden von Le Mans auch in diesem Jahr wieder ausverkauft, denn die Tickets für die Veranstaltung 2024 waren bereits wenige Tage nach dem Verkaufsstart im vergangenen November vergriffen!
Die Rennsportfans haben allen Grund zu kommen: Mit dreiundzwanzig Prototypen und neun etablierten Automobilherstellern, die in der Elitekategorie der Hypercars antreten, erwartet sie jede Menge Action auf dem Circuit de la Sarthe - dem 24-Stunden-Kurs - der längsten (13,626 km) und schnellsten (Durchschnittsgeschwindigkeit über 240 km/h) Strecke im Kalender der FIA World Endurance Championship.
"Le Mans ist in der DNA der Marke PEUGEOT verankert. Die Erinnerungen und Emotionen, die wir bei dieser ikonischen Veranstaltung empfinden, erstrecken sich über Generationen hinweg", sagte Jean-Marc Finot, Senior VP von Stellantis Motorsport. "Die Begeisterung, die wir bei Le Mans 2023 gesehen haben, hat gezeigt, wie stark die Fans mit PEUGEOT verbunden sind.
Wir kehren dieses Jahr entschlossener denn je zurück. Das Team hat über ein Jahr lang unermüdlich gearbeitet, um am 15. Juni an der Startlinie zu stehen. Das diesjährige Rennen wird in Bezug auf die Größe und Qualität der Strecke historisch sein. Es ist etwas wirklich Einzigartiges in der Geschichte des Rennsports, und die Marke PEUGEOT ist unglaublich stolz darauf, dabei zu sein! Die 24 Stunden von Le Mans sind ein einzigartiges menschliches Abenteuer", fügt Jean-Marc Finot hinzu.
Das Team Peugeot TotalEnergies schickt zwei PEUGEOT 9X8 in der Version 2024 ins Rennen. Es will die Zuverlässigkeit des Fahrzeugs sowie die Leistung und den Leistungszuwachs dieses radikal veränderten Hypercars demonstrieren, das nach nur zehnmonatiger Entwicklungszeit Anfang April bei den 6 Stunden von Imola sein Wettbewerbsdebüt gab.
"Wir sind sehr glücklich, dass wir dieses Auto in Imola zum ersten Mal fahren können", sagte Olivier Jansonnie, Technischer Direktor von Peugeot Sport. "Die Entwicklung eines Hypercar-Prototyps, dessen 90% in Bezug auf Karosserie, Aerodynamik und Antriebsstrang neu ist, in nur zehn Monaten - mit allen Produktionszeiten für Teile und Werkzeuge - ist eine wirklich beeindruckende Leistung, die durch den Beitrag aller im Team Peugeot TotalEnergies möglich wurde."
Bei seinem Wettbewerbsdebüt sicherte sich der PEUGEOT 9X8 2024 mit einem neunten Platz bei den 6 Stunden von Imola die ersten WEC-Konstrukteurspunkte der Saison für das Team. Drei Wochen später erzielte der PEUGEOT 9X8 2024 bei den 6 Stunden von Spa-Francorchamps trotz starker Konkurrenz eine weitere Top-Ten-Platzierung.
"Das Fahrverhalten und die Verbesserungen im Rennen entsprachen unseren Erwartungen und dem, was wir bei den Wintertests beobachtet haben", bestätigt Olivier Jansonnie. "Es besteht jedoch kein Zweifel, dass wir uns noch verbessern müssen. Mit rund zwanzig Hypercars auf der Strecke haben wir gesehen, wie eng der Wettbewerb ist und wie das kleinste Detail einen Unterschied machen kann. In Imola und Spa konnten wir dank einer exzellenten Strategie und der harten Arbeit aller Teammitglieder vor den schnelleren Autos ins Ziel kommen. Wenn man sich die Leistung des Autos anschaut, haben wir das Maximum herausgeholt, auch wenn wir nicht wirklich das Ergebnis erzielt haben, das wir erwartet hatten."
"Historisch gesehen ist Le Mans ein einzigartiges Rennen", erklärt Olivier Jansonnie. "Da ist natürlich das Auto - seine Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit - aber es geht auch um die Vorbereitung des Teams, die Rennstrategie, usw. Unsere Vorbereitungen begannen im Juli 2023 nach einem gründlichen Update des 91er, bei dem wir untersuchten, was gut funktioniert, wo wir uns verbessern können usw. Letztes Jahr waren wir zum ersten Mal seit langer Zeit wieder in Le Mans, und dieses Jahr werden wir definitiv besser vorbereitet sein."
"Wir denken nicht an ein Ziel, was das Ergebnis angeht", betonte Olivier Jansonnie. "Wir konzentrieren uns nur darauf, dass das Rennen so reibungslos wie möglich verläuft und wir ein Maximum an Zuverlässigkeit erreichen. Nach dem Testtag werden wir eine genauere Vorstellung davon haben, wo wir leistungsmäßig stehen, und werden unsere Herangehensweise an das Rennen entsprechend anpassen."
Der Testtag fand am Sonntag, dem 9. Juni, statt. Teams und Fahrer hatten sechs Stunden Zeit, sich an den 13,626 km langen Circuit des 24 Heures du Mans zu gewöhnen. Am Mittwoch, den 12. und Donnerstag, den 13. Juni finden drei freie Trainings und das Qualifying statt, gefolgt von der Hyperpole, bei der die acht besten Hypercars antreten werden. Die 92. Ausgabe der 24 Stunden von Le Mans wird am Samstag, den 15. Juni um 16.00 Uhr von dem berühmten Fußballspieler und -trainer, dem Weltmeister von 1998, Zinedine Zidane, offiziell eröffnet.
Linda Jackson, CEO der Marke PEUGEOT
"PEUGEOT nimmt in Le Mans zum zweiten Mal in Folge an der FIA World Endurance Championship teil.
Letztes Jahr, als wir zum Jubiläumsrennen nach Le Mans zurückkehrten, stach vor allem eines hervor: die PEUGEOT-Fans, unsere Löwen! Die Atmosphäre und die Unterstützung, die wir in der PEUGEOT-Fan-Zone erfahren haben, war unglaublich und wir sind sehr dankbar dafür. Es hat uns auch daran erinnert, dass es in Le Mans darum geht, unsere Leidenschaft für Motorsport und Langstreckenrennen zu feiern und mit unseren Kunden und Fans zu teilen.
Das Team von Peugeot TotalEnergies hat unermüdlich an der Entwicklung des 9X8 2024 gearbeitet. Wir sind ein vereintes Team, das entschlossen ist, Leistung zu bringen und sich abzuheben. Es war fantastisch, die Fortschritte bei den Rennen zu sehen, die ich seit Le Mans im letzten Jahr verfolgt habe, und vor allem die Begeisterung bei der Enthüllung des PEUGEOT 9X8 2024 zu erleben. Und das bringt uns nach Le Mans. PEUGEOT hat mit drei Siegen in Le Mans (1992, 1993 und 2009) eine starke Erfolgsbilanz im Langstreckensport. Unser Ziel ist es natürlich, hier zu gewinnen und unserer Siegesserie einen vierten Titel hinzuzufügen! Es wird sicherlich eine harte Herausforderung, in einem Feld mit 23 Hypercars, neuen Herstellern und einem sehr hohen Niveau der Konkurrenz. Wenn es etwas gibt, das ich im Laufe der Jahre über Langstreckenrennen gelernt habe, dann ist es, dass man nie weiß, wie ein Rennen ausgehen wird. Mit unseren sechs talentierten Fahrern, die in unseren beiden PEUGEOT 9X8 2024 Hypercars antreten, einem engagierten, hart arbeitenden Team und der großartigen Unterstützung unserer Fans kann alles passieren. Es wäre ein unglaublicher Erfolg für PEUGEOT, auf der ersten Stufe des Podiums zu stehen.
Die FIA WEC und die 24 Stunden von Le Mans bieten weiterhin eine fantastische Arena, um unsere innovative Arbeit bei PEUGEOT zu präsentieren. Wir sind stolz darauf, zu den 24 Stunden von Le Mans in Frankreich zurückzukehren, und ich freue mich darauf, dieses Erlebnis mit den Fans zu teilen.
Was sie sagten
Paul di Resta (Nr. 94 PEUGEOT 9X8)
"Ich denke, Hypercars sind für Rennen in Le Mans gebaut. Hier können sie sich wirklich entfalten und vor allem in Sektor 2 mit voller Geschwindigkeit fahren. Ich denke, dass wir mit der Version für 2024 auf dem höchsten Niveau konkurrieren können. Das ist definitiv etwas, das wir versuchen werden. Ich denke, der Schlüssel wird sein, ein sauberes Rennen zu fahren: in der gleichen Runde zu bleiben wie das führende Auto im Rennen, weiter zu kämpfen und unsere Entschlossenheit bis zum Ende zu zeigen. Ich kann es kaum erwarten, da rauszugehen und die besonderen Momente des letzten Jahres noch einmal zu erleben: den Adrenalinstoß, den wir im Team hatten, die Aufregung am Ende des Rennens und das Gefühl, eine Leistung erbracht zu haben, die unsere Hoffnungen und Erwartungen übertroffen hat. Wir wissen, dass es sehr, sehr schwierig sein wird, aber wir werden unser Bestes geben. Es ist schwer zu verstehen, was es bedeuten würde, Le Mans zu gewinnen, aber Le Mans mit einem französischen Hersteller zu gewinnen, muss unglaublich sein."
Loïc Duval (keine. 94 PEUGEOT 9X8)
"Meine schönste Erinnerung an 2023 war es, die Tränen in den Augen aller zu sehen, nachdem wir die Ziellinie überquert hatten. Und auch die Tatsache, dass wir um 3 Uhr morgens, nach der Hälfte des Rennens, immer noch unter den ersten drei waren. Das war eine große Leistung für das ganze Team. Leider kamen wir von der Strecke ab und hatten dann einige technische Probleme... Dieses Rennen ist etwas Besonderes, denn Le Mans findet nur einmal im Jahr statt. Es ist wie ein Finale, ein WM-Finale zum Beispiel, ein Finale, auf das sich alle das ganze Jahr über vorbereiten. Es geht auch um das Format: Ein Rennen über 24 Stunden ist etwas ganz anderes. Es ist schwierig für die Fahrer, die Teams und die Autos. Es ist eine große Herausforderung. Le Mans ist das größte Rennen der Welt, und es gibt hier so viel Geschichte... Es gibt diejenigen, die hier schon Rennen gefahren sind, und dann gibt es all diejenigen, die gerne daran teilnehmen würden. Dieses Jahr haben wir mehr oder weniger ein neues Auto. Es ist nicht 100% neu, aber es gibt eine Menge Unterschiede zur vorherigen Version. Es wird nicht einfach sein, denn wir müssen noch viel lernen im Vergleich zu unseren Konkurrenten, die schon seit ein oder zwei Saisons mit demselben Auto fahren. Wir sind noch dabei, unser Auto zu lernen. Mit den Tests und den ersten beiden Rennen sind wir recht zufrieden. Es gab eindeutig einen Leistungszuwachs, und wir haben auch gut an der Verbesserung der Zuverlässigkeit gearbeitet. Das ist in Le Mans oft ein entscheidender Faktor."
Mikkel Jensen (Nr. 93 PEUGEOT 9X8)
"Letztes Jahr war es etwas ganz Besonderes für mich, denn es war das erste Mal, dass ich mit PEUGEOT, einer französischen Marke, in der Elite-Hypercar-Klasse gefahren bin, mit voller Werksunterstützung, aber auch mit der konstanten Unterstützung der französischen Fans während der ganzen Woche... Und ich habe auch viel Unterstützung und Ermutigung von den dänischen Fans erhalten, die in großer Zahl nach Le Mans kommen. Dies wird das erste Rennen des PEUGEOT 9X8 2024 in Le Mans sein. Wir sind in diesem Jahr ehrgeiziger als 2023, obwohl die Konkurrenz noch härter sein wird. Es wird in diesem Jahr schwieriger sein, auf das Podium zu kommen als im letzten Jahr. Aber wir werden uns auf unsere Arbeit konzentrieren und versuchen, alles zu verbessern. Das Team hat in den letzten Rennen einen großartigen Job gemacht, keine Fehler beim Boxenstopp, gute Strategien und so weiter. Wir werden uns also auf das Rennen konzentrieren. Davor müssen wir an den Testtagen die richtigen Einstellungen finden, um ganz vorne mitzumischen. Es ist unmöglich, das Endergebnis vorherzusagen, aber wir werden unser Bestes geben, es genießen und sehen, wo wir am Ende stehen..."
Nico Müller (keine. 93 PEUGEOT 9X8)
"Ich erinnere mich an das letzte Jahr, als ich das Rennen gegen Mitternacht unter ziemlich schwierigen Bedingungen fuhr. Es war etwas ganz Besonderes, das Rennen bei der Hundertjahrfeier der 24 Stunden von Le Mans anzuführen. Wir hätten uns gewünscht, dass dieses Gefühl noch etwas länger anhält, aber beide Autos über die Ziellinie zu bringen, war bei PEUGEOTs erstem Rennen zurück in Le Mans schon sehr erfreulich. Es ist das größte Rennen der Welt und untrennbar mit der Geschichte der Marke verbunden. Die Strecke ist einzigartig und man kann hier nur einmal im Jahr ein Rennen fahren. Es ist also schon etwas Besonderes, bei diesem unglaublichen Rennen an den Start zu gehen. Das Rennen zu gewinnen war eine Ehre! Wir haben hart daran gearbeitet, das Paket zu verbessern, und die Version 2024 des PEUGEOT 9X8 hat definitiv mehr Potenzial. Er ist am Limit komfortabler zu fahren, das wird uns in Le Mans helfen. Wir haben uns gründlich vorbereitet und die Tests verliefen gut. Das Team hat sich viel Mühe gegeben und wir haben viel Zeit investiert... Die Konkurrenz wird unglaublich hart sein, das wissen wir, aber wir wollen um die Spitze kämpfen."
Stoffel Vandoorne (keine. 94 PEUGEOT 9X8)
"Letztes Jahr war ich Reservefahrer für PEUGEOT in Le Mans. Das war sehr interessant, aber dieses Jahr wird es ganz anders sein, denn ich werde den PEUGEOT 9X8 2024 fahren! Bevor ich anfing, Langstreckenrennen zu fahren, war mir nicht bewusst, wie groß dieses Rennen ist. Letztes Jahr habe ich begonnen, das Ausmaß der 24 Stunden von Le Mans zu schätzen. Es ist eine lange Woche, es ist stressig und man schläft nicht viel, aber ich liebe es! Wir haben ein neues Auto aus Imola, und leider habe ich das Rennen in Spa verpasst, weil ich bei einem Formel-E-Rennen, an dem ich ebenfalls teilnehme, einen Unfall hatte. Es gibt noch viel über den PEUGEOT 9X8 für 2024 zu lernen, aber wir hatten das Glück, zwei Rennen zu fahren, bevor wir nach Le Mans kamen. Ich fühle mich bereit. Ich habe bereits an mehreren Langstreckenrennen teilgenommen und viele Tests absolviert. Ich bin bereit, diese Herausforderung anzunehmen. Wir müssen im Spiel sein und mit den Besten kämpfen, wie wir es in Katar getan haben. Mit so vielen Hypercars auf der Strecke wird es ein 24-Stunden-Sprint, bei dem jeder bis zum Ende an seine Grenzen gehen wird. Aber wir werden im Wettbewerb sein..."
Jean–Eric Vergne, (Nr. 93 PEUGEOT 9X8)
"In erster Linie ist Le Mans eine einzigartige Strecke. Wir fahren nicht oft auf 13- oder 14-Kilometer-Strecken, die so anspruchsvoll sind. Die Strecke ist ein wesentlicher Bestandteil der Geschichte dieses einzigartigen Rennens. Als Fahrer muss man natürlich in guter Form sein, aber es geht mehr um die Vorbereitung für alle im Team, die Ingenieure und natürlich die Autos. Wir haben uns viel vorgenommen, auch wenn die letzten beiden Rennen nicht ganz nach Plan verlaufen sind. Wenn es uns gelingt, mechanische Probleme während des Rennens zu vermeiden, könnte sich dies als entscheidend erweisen. Ich hoffe auch, dass wir die Pace haben werden, um um den Sieg zu kämpfen. Das ist mein Ziel und ich denke, das Team sieht das genauso."
