Möchten Sie die Niederlande auf eine ganz andere Weise erleben? Alles, was Sie tun müssen, ist 8.200 km südwestlich zu fahren, bis Sie Curaçao erreichen.
Die Karibikinsel, die bis vor kurzem zu den Niederländischen Antillen gehörte, hat eine Fläche von 444 Quadratkilometern und liegt etwa 60 km nördlich von Venezuela. Die zu den drei ABC-Inseln (Aruba, Bonaire, Curaçao) gehörende vorgelagerte Insel ist ideal, um sie mit einem MINI Cabrio zu erkunden. Das flache Gelände und die starken Winde aus Nordost sind nicht gerade förderlich für starke Niederschläge.
Die Durchschnittstemperatur liegt bei 28 Grad - wenn die Sonne Sie also nicht stört, können Sie das elektrische 3-in-1-Stoffdach in nur 18 Sekunden öffnen, bevor Sie losfahren. Sie können das Dach während der Fahrt bei einer Geschwindigkeit von bis zu 30 km/h öffnen und es dann bis zum Parken in der Nacht offen lassen. Nur selten werden Sie die zusätzliche Schiebedachfunktion nutzen müssen, um die erfrischende Wirkung der Meeresbrise zu erleben. Bei geöffnetem Dach bietet der 160 Liter fassende Kofferraum bequem Platz für Ihre Schwimm- und Tauchausrüstung, damit Sie die unzähligen, fantastischen Strände der Insel genießen können.
Die einzige Möglichkeit, sich vor den schillernden Farben der Karibik zu schützen, besteht darin, die Augen zu schließen - was wir allerdings nicht empfehlen würden. Neben den 150.000 freundlichen Einwohnern der Insel, den köstlichen Fischgerichten und den vielfältigen Freizeit- und Erholungsmöglichkeiten ist es vor allem dieser pulsierende Farbenrausch, der die letzten Reste der grauen Tristesse des Alltags verschwinden lässt. Hier ist fast alles bunt - von den Häusern über die Geschichte bis hin zu den Fischen. Das MINI Cabrio in Caribbean Aqua ist eine ideale Wahl - vor allem, wenn die öffentlichen Verkehrsmittel nicht alle Orte erreichen, die Sie besuchen möchten.
Der beste Ort, um "Klein-Holland" zu erkunden, ist die Hauptstadt Willemstad, in deren Zentrum sich der Naturhafen Schottegat befindet, der größte natürliche Binnenhafen der westlichen Hemisphäre. Das Stadtzentrum mit den Vierteln Punda, Otrabanda, Scharloo und dem Caféviertel Pietermaai wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, unter anderem wegen der vielen historischen Gebäude aus der niederländischen Kolonialzeit. Dazu gehören das Fort Amsterdam, der Gouverneurspalast und die Mikvé Israel-Emanuel-Synagoge.
Während Punda mit seinen engen Gassen begeistert, sind die aufwendig renovierten Villen in Scharloo und Pietermaii wirklich beeindruckend. Richtig bunt wird es in Otrabanda, wo sich das kompakte MINI Cabrio mühelos seinen Weg durch das Labyrinth der ovalen, von kleinen bunten Häusern gesäumten Straßen bahnt.
Die Stadt Willemstad ist in zwei Teile geteilt, wobei die Bucht von Sint Annabaai dazwischen liegt, die die Karibik mit dem Schottegat verbindet. Die beiden Teile der Stadt sind durch zwei sehenswerte Brücken miteinander verbunden: Die nach Königin Juliana (Koningin Julianabrug) benannte Brücke, über die der größte Teil des Verkehrs fließt, ist eine echte Attraktion. Denn auf der 500 m langen Trapezfachwerkbrücke fahren die Autos in 56,4 m Höhe über das Wasser und bieten einen unvergesslichen Blick auf die Altstadt. Und dann müssen Sie ausnahmsweise das MINI Cabrio für eine Weile verlassen, denn etwas weiter südlich befindet sich die schwimmende Königin-Emma-Brücke (auf Niederländisch Koningin Emmabrug), die nur zu Fuß betreten werden darf. Die einzige "drehende alte Dame" der Welt wurde 1888 gebaut und ruht auf 16 Schwimmern. Falls erforderlich, kann sie mit Dieselmotoren bewegt werden, damit große Schiffe passieren können. Wir empfehlen Ihnen einen Spaziergang vor allem bei Nacht: Dann sind die Häuser in leuchtenden Farben beleuchtet, was diesen einzigartigen Ort noch reizvoller macht.
Wenn Sie von Willemstad am nordöstlichen Ende der Insel fahren wollen, haben Sie keine Wahl - es gibt nur eine Straße, die Sie von der Hauptstadt aus dorthin führt. Hier ist ein Blick darauf, was das MINI Cabrio wert ist, obwohl wir Ihnen nicht raten würden, die Möglichkeiten des Autos voll auszuschöpfen. Erstens darf man nicht zu schnell fahren und zweitens verpasst man auf seiner Reise viel Sehenswertes.
An einer Kreuzung hinter Grote Berg entscheiden wir uns, auf der südöstlichen Seite von Curaçao weiter nach Norden zu fahren - obwohl es auf beiden Seiten einen Abstecher zu verschiedenen Stränden oder kleineren Städten gibt. Wir wählen die Straße Kaminda Monica Kapel-Matheeuw, die uns nach Soto führt. Einst der Hauptsitz des größten Salzproduzenten von Curaçao, beherbergen die restaurierten alten Gebäude heute ein Boutique-Hotel. Wie fast überall finden Sie auch hier tolle Strände zum Schwimmen, Schnorcheln oder einfach nur zum Entspannen. Manchmal müssen Sie ein paar Gulden (niederländische Währung) als Eintrittspreis bezahlen, aber das ist es wert.
Unser nördlichster Halt ist die Eisdiele Playa Knip Smoothies in Grote Knip, einem ruhigen weißen Sandstrand mit einer Lagune im Norden der Insel, in der Nähe von Westpunt. Die Einwohner von Curaçao kommen hierher, um zu grillen, von den Felsen ins kristallblaue Wasser zu springen oder sich in der Sonne zu entspannen. Auf dem Rückweg entlang der Nordspitze der Insel in Richtung Hauptstadt besuchen wir den Christoffelpark, einen herrlichen Nationalpark mit dem höchsten Berg der Insel, dem Sint-Christoffelberg, der 375 m hoch ist. Gemälde aus der zweiten Welle der indianischen Besiedlung (um 1500 v. Chr.) werden Sie begeistern.
Nachdem Sie das MINI Cabrio geparkt und Ihre Abendfahrt beendet haben, ist es an der Zeit, den berühmten lokalen Likör zu probieren. Das alkoholische Getränk, das nach der Insel benannt ist, wird aus den Schalen der Bitterorangen des Ortes hergestellt. Bei diesem Verfahren werden die Reste der Pomeranze (eine Art Wasserorange) in Alkohol eingelegt, wodurch ihr Aroma und ihre Farbstoffe freigesetzt werden. Der Likör ist entweder in transparenter Form oder in den Farben Rot, Orange, Grün und Blau erhältlich. Der auf der Insel hergestellte Likör ist sicherlich nicht mit dem Getränk vergleichbar, das in Europa üblicherweise als "Blauer Curaçao" vermarktet wird. Es ist unvergleichlich - wie eine MINI Cabrio Tour über die Karibikinsel Curaçao...
