Η κριτική επιτροπή του βραβείου «Car of The Year 2026», αποτελούμενη από 62 δημοσιογράφους αυτοκινήτου από 22 ευρωπαϊκές χώρες, ανακοίνωσε τους επτά φιναλίστ που διεκδικούν τον τίτλο. Η λίστα περιλαμβάνει μοντέλα ηλεκτρικά, υβριδικά και συμβατικά, συνδυάζοντας τεχνολογική καινοτομία, σχεδιαστική πρωτοπορία και ευελιξία κινητήρων, προσφέροντας στους οδηγούς ποικιλία επιλογών ανάλογα με τις ανάγκες τους. Ο νικητής θα ανακοινωθεί στις 9 Ιανουαρίου 2026 στη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου των Βρυξελλών.
Η κριτική επιτροπή, αποτελούμενη από 62 δημοσιογράφους του αυτοκινητιστικού χώρου από 22 ευρωπαϊκές χώρες, ανακοίνωσε τους επτά φιναλίστ για το βραβείο «Αυτοκίνητο της Χρονιάς 2026». Από τη λίστα με περισσότερα από τριάντα αυτοκίνητα που περιλαμβάνονταν στην «μακρά λίστα» (long list), προέκυψαν, σε αυστηρή αλφαβητική σειρά: Citroen C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grand Panda, Kia EV4, Mercedes CLA, Renault 4 E-tech και Skoda Elroq.
Το βραβείο, το πιο σημαντικό και πολυπόθητο στον χώρο του αυτοκινήτου, θα απονεμηθεί στις 9 Ιανουαρίου 2026 στη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου των Βρυξελλών. Η διαδικασία επιλογής προέβλεπε ότι κάθε κριτής θα υποδείκνυε τα επτά αγαπημένα του μοντέλα. Εκείνα που συγκέντρωσαν τις περισσότερες ψήφους έγιναν οι επτά φιναλίστ που διεκδικούν τον τίτλο.
Η σύνθεση των φιναλίστ
Αναλύοντας τη λίστα των φιναλίστ, διαπιστώνουμε ότι μόνο τρία αυτοκίνητα είναι αποκλειστικά ηλεκτρικά. Η πλειονότητα των υπολοίπων προσφέρει ποικιλία κινητήρων, σχεδόν πάντα ηλεκτροποιημένων, βενζίνης ή Diesel, και σε ορισμένες περιπτώσεις με μηδενικές εκπομπές ρύπων. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στις εταιρείες να παρέχουν στους χρήστες την κατάλληλη επιλογή κινητήρα ανάλογα με τις ανάγκες τους. Το μοναδικό μοντέλο που διατίθεται αποκλειστικά με ηλεκτροποιημένη βενζίνη ή βενζίνη/ΥΓΡΑ (GPL) είναι το Dacia Bigster.
Κριτήρια επιλογής και εκπλήξεις
Οι αποφάσεις των 62 κριτών βασίστηκαν σε πολλούς παράγοντες: τη θέση του αυτοκινήτου στην αγορά, την τεχνολογική και σχεδιαστική καινοτομία, την αποδοχή του από το κοινό και τη δυνατότητα προσφοράς κατάλληλου τύπου κινητήρα σύμφωνα με τις νέες τάσεις και περιορισμούς.
Όπως συμβαίνει κάθε χρόνο, υπήρξαν εκπλήξεις. Για παράδειγμα, η Audi είχε τρία μοντέλα στη long list (A6, A6 ηλεκτρικό και Q3), αλλά κανένα δεν προχώρησε στη λίστα των φιναλίστ. Επίσης, η νέα Jeep Compass, που είχε κερδίσει τις εντυπώσεις σε λατινικές χώρες, δεν εκτιμήθηκε από τους κριτές της Βόρειας και Ανατολικής Ευρώπης. Τέλος, απουσιάζουν κινεζικά αυτοκίνητα, παρά το γεγονός ότι είχαν αρκετές συμμετοχές στην αρχική λίστα και πλέον αντιπροσωπεύουν σημαντικό ποσοστό της ευρωπαϊκής αγοράς.
