Η Bentley πήρε το νέο Supersports, φώναξε τον Travis Pastrana και του έδωσε… όλο το εργοστάσιο στο Crewe για να παίξει. Το αποτέλεσμα είναι το «Supersports: FULL SEND», το πιο δυναμικό και θεαματικό video που έχει γυρίσει ποτέ η βρετανική μάρκα, με ένα GT 666 ίππων να πλαγιολισθαίνει ανάμεσα σε ιστορικά πρωτότυπα, Le Mans winners και μελλοντικά μοντέλα παραγωγής – όλα μέσα στον χώρο της «Dream Factory» της Bentley. Το ακόμη πιο εντυπωσιακό; Το νέο Supersports είναι ήδη sold out, με τις 500 μονάδες που θα παραχθούν να έχουν δεσμευτεί πριν καν ξεκινήσει η παραγωγή.
Supersports: FULL SEND – το Pymkhana της Bentley
Το «Supersports: FULL SEND» γυρίστηκε μέσα σε τρεις ημέρες, αποκλειστικά στο campus της Bentley στο Crewe, εκεί όπου η μάρκα κατασκευάζει τα μοντέλα της από το 1938. Η ιδέα ήταν ξεκάθαρη: ένα gymkhana-style video μέσα στο ίδιο το εργοστάσιο, το οποίο οι άνθρωποι της Bentley βάφτισαν χαριτολογώντας «Pymkhana», από την οδό Pyms Lane που φιλοξενεί τις εγκαταστάσεις.
Στο επίκεντρο βρίσκεται το νέο Supersports, με πίσω κίνηση και 666 PS, ένα set-up που από μόνο του ευνοεί μεγάλα slip angles, donuts και συνεχόμενες πλαγιολισθήσεις. Στο τιμόνι, ο Travis Pastrana – ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους stunt drivers και extreme αθλητές στον κόσμο – αναλαμβάνει να δείξει τι μπορεί να κάνει ένα Bentley όταν οι μηχανικοί του εργοστασίου αποφασίσουν να «ξεκλειδώσουν» το πιο άγριο πρόσωπό του.
Το video έκανε παγκόσμια πρεμιέρα σε ειδική εκδήλωση στο Ντουμπάι, μπροστά σε περίπου 400 καλεσμένους και πελάτες της μάρκας, και είναι ήδη διαθέσιμο στο YouTube κανάλι της Bentley.
Ένα Supersports ειδικά «πειραγμένο» για πλαγιολίσθηση
Παρότι μιλάμε για ένα αυτοκίνητο παραγωγής, η Bentley δεν δίστασε να επέμβει στο Supersports ειδικά για τις ανάγκες του FULL SEND. Η βασική τροποποίηση ήταν η προσθήκη ενός υδραυλικού χειρόφρενου, τοποθετημένου δίπλα στο τιμόνι, που επιτρέπει στιγμιαίο μπλοκάρισμα του πίσω άξονα και απόλυτο έλεγχο στην είσοδο της πλαγιολίσθησης. Οι ομάδες πλαισίου και μετάδοσης φρόντισαν ώστε με το που αφήνει ο Pastrana το χειρόφρενο, η ισχύς να επανέρχεται άμεσα στους πίσω τροχούς, επιτρέποντάς του να κρατά το αυτοκίνητο πλαγιολισθαίνοντας για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Παράλληλα, έγιναν επεμβάσεις στο λογισμικό για «power braking», δηλαδή για ταυτόχρονη χρήση φρένου και γκαζιού, ώστε να μπορεί να ρυθμίζει τη γωνία της πλαγιολίσθησης μέσα στη στροφή και να εκτελεί στατικά ή rolling burnouts κατά βούληση.
Χαρακτηριστική λεπτομέρεια είναι το όνομα «Mildred» χαραγμένο στο χειρόφρενο, εσωτερική κωδική ονομασία του project Supersports. Η έμπνευση προέρχεται από την Mildred Mary Petre, μία από τις θρυλικές «Bentley Girls» των αγώνων των ‘20s, σύμβολο του ατρόμητου χαρακτήρα που θέλησε να τιμήσει η ομάδα εξέλιξης.
Ο Pastrana, που μέχρι τώρα γύριζε αντίστοιχα videos με πολύ πιο hardcore, αγωνιστικά ή ειδικά φτιαγμένα αυτοκίνητα, σχολίασε πως το Supersports ξεπέρασε τις προσδοκίες του: χωρίς συμπλέκτη, χωρίς extreme steering angle και με βάση ένα αυτοκίνητο παραγωγής, το Bentley αποδείχθηκε «ακριβώς αυτό που ήλπιζα – ο τέλειος συνδυασμός πολυτέλειας και επιδόσεων».
Ζωντανό μουσείο: Le Mans winners, concept cars και προπολεμικά icons
Πέρα από την ίδια την οδήγηση, μεγάλο κομμάτι της γοητείας του FULL SEND είναι τα cameo που κάνουν μερικά από τα σημαντικότερα αυτοκίνητα στην ιστορία της Bentley. Το video ανοίγει μέσα στο Engineering Technical Centre, όπου το Supersports περιτριγυρίζεται από καθαρόαιμα αγωνιστικά και concept: και τις δύο γενιές της Continental GT3, την νικηφόρα Speed 8 των 24 Ωρών του Le Mans του 2003 (σασί 004/5), αλλά και την W16-powered Hunaudières του 1999.
Στη συνέχεια, μέσα από το ηλιακό car park της Bentley, εμφανίζονται τα Pikes Peak Bentayga και Pikes Peak Continental GT, να «κυνηγούν» το Supersports μέσα στον χώρο, περνώντας δίπλα από το μελλοντικό πολυτελές urban SUV της μάρκας, ακόμη με καμουφλάζ.
Ακολουθεί ένα εντυπωσιακό πέρασμα από την Heritage Collection: πέντε προπολεμικές Bentley, με επικεφαλής την θρυλική 1929 Team Blower #2 – ίσως η πιο πολύτιμη Bentley όλων των εποχών – συνοδευόμενη από δύο ακόμη Blowers, ένα Speed Six και μια 3 Litre Speed Model του 1926. Στην οροφή του νέου Design Centre διακρίνεται για λίγα καρέ και το περσινό EXP 15 design vision, ενώ ο Pastrana κάνει στην κυριολεξία «ντου» στη γραμμή παραγωγής του νέου urban SUV, περνώντας δίπλα από ένα καμουφλαρισμένο προ-παραγωγής μοντέλο.
Ένα ακόμη highlight είναι το τελευταίο Brooklands παραγωγής (2010), μέλος πλέον της Heritage Collection, το οποίο χρησιμοποιεί μέχρι τελευταίου χιλιοστού τα πίσω ελαστικά του για να δημιουργήσει ένα εντυπωσιακό, καπνισμένο σκηνικό σε ένα τεράστιο powerslide του Pastrana. Το φινάλε ανήκει στις τρεις προηγούμενες γενιές Supersports, που περιμένουν σταθμευμένες μπροστά από το νέο, state-of-the-art βαφείο της Bentley, μαζί με μια σπάνια 3 Litre Supersports του 1925 (μία από τις μόλις 18).
Το τελευταίο cameo του video ανήκει στον ίδιο τον πρόεδρο και CEO της Bentley, Frank-Steffen Walliser, ο οποίος εμφανίζεται να κοιτάζει με… επαγγελματικό ενδιαφέρον τα στρέμματα από μαύρα σημάδια ελαστικών που έχουν μείνει πίσω σε όλο το campus.
Supersports: ήδη sold out πριν καν ξεκινήσει
Το νέο Supersports, που πρωταγωνιστεί στο FULL SEND, σηματοδοτεί την πιο ακραία – αλλά ταυτόχρονα πλήρως πολυτελή – εκδοχή της σύγχρονης Bentley GT φιλοσοφίας. Με 666 PS, πίσω κίνηση και ειδικά εξελιγμένο πακέτο πλαισίου και αεροδυναμικής, απευθύνεται σε ένα πολύ συγκεκριμένο, συλλεκτικό κοινό, κάτι που φαίνεται και από το γεγονός ότι οι 500 μονάδες παραγωγής είναι ήδη προκρατημένες.
Η παραγωγή του νέου μοντέλου ξεκινά το τέταρτο τρίμηνο του 2026, με τις πρώτες παραδόσεις να προγραμματίζονται για τις αρχές του 2027. Το Supersports θα διατεθεί σε βασικές αγορές, όπως Ηνωμένο Βασίλειο, Ευρώπη (ΕΕ27, Ελβετία, Τουρκία), ΗΠΑ, Καναδά, Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία, Μαλαισία, Ιαπωνία, καθώς και σε βασικές αγορές της Μέσης Ανατολής (Ομάν, Μπαχρέιν, ΗΑΕ, Κατάρ, Κουβέιτ).
Μέχρι τότε, το συγκεκριμένο FULL SEND αυτοκίνητο θα συνεχίσει να εμφανίζεται σε εκδηλώσεις της Bentley μέσα στο 2026, πριν «αποσυρθεί» επισήμως ως μέλος της Heritage Collection στο Crewe – έχοντας αφήσει πίσω του ίσως το πιο θεαματικό video στην ιστορία της μάρκας.
